多摩動物公園の昆虫園では、外から採集してくるのではなく、代々繁殖を続け、「累代飼育」している昆虫もたくさんいます。タイワンクツワムシもそのひとつです。

　「台湾」と名がつくものの、タイワンクツワムシは台湾だけでなく、東南アジアに広く分布し、日本では本州の太平洋岸（伊豆半島、紀伊半島）、沖縄の暖かい地方などで報告されています。年に１回発生し、成虫で越冬することも確認されています。

　昆虫園では飼育環境を「常夏」の状態にすることで、年に２～３回孵化させています。その結果、一年中成虫を展示することができるのです。

　昆虫生態園の一般昆虫展示エリアでは、ゴキブリを展示した「ゴキブリ百科」のつぎに「夜の昆虫」コーナーがあり、秋の鳴く虫の代表ともいえるスズムシやマツムシといっしょに、タイワンクツワムシがギーッ、ギーッ、ガシャガシャとやかましく鳴いています。しかし、ここまで行きつけず、「ゴキブリ百科」の手前でＵターンされている人もいるので残念です。

　この秋も、恒例の「秋の鳴く虫展」（昆虫園本館２階）が2007年９月６日から始まりました。関東近辺で採集されたおなじみのクツワムシも、照明で昼夜のタイミングを逆転させてあるため、夜と思って鳴いています。さまざまな秋の昆虫の鳴き声を比較するには、年に一回の「鳴く虫展」が最適。お聞きのがしなく。

〔多摩動物公園昆虫園飼育展示係　駒谷良平〕