2007年５月６日、多摩動物公園のシフゾウにオスの赤ちゃんが生まれました。父親は「マック」（14歳）、母親は「ナターシャ」（12歳）。ナターシャは、３回目の出産です。第１仔は1999年５月３日生まれの「メイ」。第２仔が2002年５月８日生まれの「薫」。そして今回の第３仔もやっぱり５月の初旬に生まれました。青葉の季節に誕生したので、「青葉」（アオバ）と命名しました。

　生まれた直後は、足がやっと立つくらいのよちよち歩きでしたが、すでに１か月がたち、体もずいぶん大きくなりました。元気に走るすがたも見られます。

　５月25日から観覧通路の奥の放飼場での親子を公開していましたが、５月31日から、大放飼場で他の個体といっしょに生活しているところが見られます。

　まだ赤ちゃんなので、お母さんのナターシャにぴったり寄りそっています。赤ちゃんだけがもつ背中の白い斑点を見ていると、まるで子鹿のようです。シフゾウはやっぱりシカのなかま（偶蹄目シカ科）だったんですね。

写真上　生まれた翌日（2007年５月７日）の「青葉」
写真中　お母さんのナターシャといっしょに生活していたころ
写真下　他のシフゾウと合流した初日。うしろにお父さんのマックが見える

〔多摩動物公園南園飼育展示係　松本徹郎〕

（2007年６月８日）