キボウシインコの「アテラ」は、一般の家庭で飼育されていた経験があるので、ボキャブラリーが豊富。来園者のみなさんと会話を楽しんでいるかのように「しゃべって」います。

　この４月、アテラの飼育担当者がかわりました。新担当者は、あらたなことばを教えこもうと、毎朝、作業をしながら、ある単語を声に出しているそうです。その単語は──「ようこそ！」。

　いまのところ、まだ成功していないようなのですが、いずれは話してくれるだろうと期待しています。インコがお客さんを歓迎する動物園、すてきだと思いませんか。

〔大島公園動物園　高橋孝太郎〕