葛西臨海水族園の大水槽では、現在６種類のマグロのなかまを展示しており、例年、初夏から初冬にかけて、スマとハガツオの産卵が見られます。今年もこれら２種の産卵が水槽内で始まりました。

　産卵はほぼ毎日あり、だいたい決まった時間に始まります。１匹のメスの後を何匹かのオスが追いかけるかたちで、泳ぎながらおこなわれます。とくにスマの産卵は迫力があり、先頭のメスは急加速したり、急に曲がったりして、うしろからついてくるオスを振り切るかのような泳ぎ方をします。これは、泳ぎが早く機敏な動きもできる遺伝子をもったオスを選択し、自然界で生き残るのに有利な子孫を残すためだと考えられます。

＊スマの産卵のようすを動画（約１分）でごらんください。オスの放った精子が、たなびく飛行機雲のように見えます。
　WMV形式、QuickTime形式。

　この迫力ある産卵のようすを観察するには、決して見逃さない！という根気と多少の運が必要です。今の時期、ねらい目は餌の時間（午後２時30分）の前後１時間ほどですが、時間がずれることもありますし、まれに産卵しない日もあります。水槽のそばでスタッフを見かけたら声をかけてみてください。その日の産卵情報を教えてくれるかもしれませんよ。

〔葛西臨海水族園飼育展示係　三森亮介〕