2005年５月27日と６月７日、多摩動物公園のユキヒョウが出産。父親はいずれもシンギズ（推定15～16歳）です。５月に生まれた３頭（オス１頭、メス２頭）の母親はユキ（７歳、東山動物園より借り受け）。６月に生まれた２頭（いずれもオス）の母親はマユ（６歳、多摩動物公園生まれ）です。

　ユキもマユも初めての出産で、最初は赤ちゃんをうまく育ててくれるか心配でしたが、今では２頭とも落ち着いて子育てをして、立派なママっぷりを見せてくれています。子どもたちは、８月末からみなさんの前にお目見えしました。

　このたび、赤ちゃんの名前も公募により決定しました。票数の多い順に、「スピカ」（メス）、「シリウス」（オス）、「カーフ」（オス）、「エニフ」（メス）です。なお、オス１頭については、カザフスタン共和国より、「アクバル」という名前をいただきました。2005年10月８日（土）午前10時 30分から、命名式をおこないます。ウォッチングセンター動物ホールで式典を開催し、その後、アジア園ユキヒョウ舎前に移動します。

　子どもたちは、母親のしっぽにかみついたまま、ズルズルと引きずられたり、岩の上からジャンプして他の個体に飛びついたりと、やんちゃのかぎりをつくしています。

　そんな元気いっぱいの子どもたちのために、動物園サポーター資金で遊具（漁業用ブイ）を購入しました。ブイを放飼場にころがしておくと、赤ちゃんたちは、くわえて運んだり、転がるのを追いかけて遊んだり、ブイは大活躍！

　子どもの成長は早いもので、昨日まで登ることができなかった場所に、次の日になると登ることができるようになったり、ジャンプのダイナミックさが増したりと、日々たくましく育っています。

　多摩動物公園のユキヒョウ展示場で、赤ちゃんたちの成長のようすをぜひごらんください！（なお、体調管理のため、早めに飼育室にしまってしまうこともあります。ご了承ください。）

〔多摩動物公園飼育課　福田愛子〕

・東京ズーネット「どうぶつ図鑑」のユキヒョウはこちら（以前の動画もあります）。

（2005年９月23日）