先日、知人が多摩動物公園に来園した際、こんなことを言われました。

　「多摩動物公園は広いから、全部まわると疲れるね～」

　このセリフ、本当によく言われます。たしかに多摩動物公園は敷地が広く、坂道も多いので、すべてまわるには時間と労力がかかります。でも、動物園での過ごし方は十人十色。百人いれば百通りの過ごし方があります。そこで、私流「多摩動物公園のススメ」をご紹介します。

　まず、すべての動物を見ようとすると、1種につき5分～10分くらいしかいられません。たった5分では動物たちも“実力”を発揮することができず、去り行く来園者にこう言われてしまうこともしばしば。

　「全然動かないね」

　不憫です……。たった5分で「全然動かない」といわれてしまうなんて。ではどうすればいいのか。答えは簡単です。

　　動くまで待てばいいのです！　

　そこでオススメしたいのが、多摩動物公園の「かんさつシート」です。シートを手がかりに動物を観察すると、今まで気づかなかった特徴が自然に見えてくるという優れもの。現在16種のシートがあり、好きな動物を選んでじっくりと観察することができます。もちろん無料です！

かんさつシート （アフリカゾウ・からだ）		かんさつシート （アフリカゾウ・くらし）		「動かない」（？）アフリカゾウ

　動物ごとに「からだ」と「しぐさ」の2種類のシートがあります。動物が動かないときは、じっくりと「からだ」の観察をして、動物が動いたときは「しぐさ」の観察をして楽しむことができます。もちろん「解説シート」もあるので、答え合わせもできます。

　ここで「からだ」に関する質問をひとつ。みなさんは、上の写真のアフリカゾウを見てどう思われますか？　たしかに「全然動いていない」のですが、よく見ると鼻全体を棒にあずけ、鼻先はダラリとたれさがっています。そもそも、なぜ「動かない」のでしょうか。疲れているのでしょうか。それとも単に鼻が重いのでしょうか。というより「アフリカゾウの鼻」って重いものなの……？

　このように、ただ「動いていない」と見える状態でも、観察のヒントはいたるところに隠れています。かんさつシートでは、そんな「ヒント」をたくさんご紹介していますので、楽しみながら動物について学ぶことができます。

　その上、全然疲れません。同じ動物を観察すれば、たくさん歩かなくてすむのです。私のように歩くのが苦手な方でも大丈夫！　いいこと尽くしなのです！

　みなさんもかんさつシートを片手に、多摩動物公園での優雅な観察ライフをお楽しみください。

　※かんさつシートは、こちらのページでもダウンロードできます。

〔多摩動物公園教育普及係　尹永洙〕

（2017年04月07日）