上野動物園子ども動物園のなかよし広場に入ってすぐ右側に、カピバラのメスを１頭展示しています。2011年12月東園のラマバク舎から移動してきました。

・「子ども動物園にカピバラのメスがデビュー！」（2011年12月22日）

　東園のラマバク舎では午前中の限られた時間の展示でしたが、子ども動物園では、開園時間から16時過ぎまで、長い時間にわたりごらんになれます。　日中はあまり活動しないため、放飼場でのんびり座っていることが多いと思います。

　カピバラは、水の中で排泄するという習性があります。子ども動物園のカピバラは、朝９時30分ころに寝室から放飼場に出ますが、すぐにプールに入り排泄をします。その後も夕方寝室に戻るまで、３回くらい排泄行動があり、プールの観覧通路側が透明なので、そのようすをよく見ることができます。夕方近くなると水が濁って見づらくはなりますが……。

　カピバラは足の先だけでも水に浸かればその気になるようで、水が冷たい春先までは、水位の低いプールで足先だけ浸けて排泄していましたが、暖かくなってきたため、このごろは体の半分くらいまでプールに入ることもあります。

　最近、ゴム栓を抜いてしまうことを覚えて、自分でプールを排水してしまうことがあります。チェーンのリングの部分に前歯をかけて抜きます。さすが大型齧歯類です。

　これからの暑い季節に、プールに浸かったままじっとして涼んでいる姿が見られるかどうか、飼育担当者としても楽しみにしています。

写真上：排泄中
写真下：12時ころにおやつのタケを食べる

〔上野動物園子ども動物園係　井上智右〕

（2012年05月18日）