葛西臨海水族園では、今年（2010年）もツチガエルが産卵しました。孵化したオタマジャクシは、淡水生物館でご覧になれます。

　水族園では2007年から東京産のツチガエルを飼育しています。産卵は飼育を始めた年から見られ、今年で4年連続となりました。

　野外での繁殖期は５月から９月ですが、水族園では、今年は３月中旬から産卵しています。

　ツチガエルはニホンアマガエル、シュレーゲルアオガエルと一緒に淡水生物館で展示していますが、この展示水槽では５月に産卵が観察されました。水中をのぞくと、孵化して間もない小さなオタマジャクシが見られます。

　産まれたばかりのオタマジャクシは５ミリメートル前後の大きさで、おなかに残っている卵黄の栄養でしばらく過ごしますが、数日後には餌を食べるようになり成長していきます。

　そのほか淡水生物館では、別の水槽で３月生まれの少し大きくなったオタマジャクシも展示し、成長の段階を見くらべることができます。

　ツチガエルのオタマジャクシは、産まれた年に変態してカエルになるものもいますが、多くはオタマジャクシのまま冬を越して、翌年にカエルへ変態します。

写真上：ツチガエル
写真中：ツチガエルの卵
写真下：孵化したばかりのオタマジャクシ

〔葛西臨海水族園飼育展示係　小木曽正造〕

（2010年06月04日）