まもなくバレンタインデー。そこで！　トノサマバッタをハート型に集めてみました。集めるといっても、バッタたちが自分で集まってくるのです。

　バッタがハート型に集まる理由──それは温度です。ある日、トノサマバッタを観察していると、特定の場所に身を寄せ合うように集まることに気づきまました。どうやら、気温が低いときは暖かい場所に集まる習性があるようです。

　この習性を利用して、ハート型のくぼみを作り、そこを温めてみると、集まってきました。気温の低い朝と夕方には、とくによく集まります。

　バレンタインデー以降も展示しますので、昆虫園でぜひごらんください。また、ホワイトデーには、白いトノサマバッタ（「白化型」と呼ばれる、体色の白い系統）を使う予定です。

〔多摩動物公園昆虫園飼育展示係　杉田務〕

（2009年02月06日）