２月２日、静岡市日本平動物園からオオアリクイのメスがやってきました。その名も「ガンコ」。2000年８月16日うまれで、１歳８か月をすぎました。

　現在、オオアリクイはもう１頭、オスの「リキ」がいます。リキはやはり日本平動物園生まれ（1999年12月１日）で、昨年４月から西園の走禽舎で展示されていましたが、ガンコの来園とともに、これまでゾウガメのいた放飼場に移動しました。

　上野動物園の東園（正門のあるのが東園です）から橋をわたって不忍池のある西園へやってくると、橋の下にオオアリクイの放飼場が見えます。これまで２頭を交替で出していましたが、問題がなさそうなので、放飼場では同居させています。

　オオアリクイは長～い舌をもっていますが、リキとガンコは、おたがいの口の中をその舌でなめあう仲のよさ。午後３～４時には、特製の餌（鶏肉、牛レバー、ドッグフード、葉食いサル用ペレット、卵黄をミキサーにかけたもの）を与えます。ドロドロの餌をプラスチック容器に入れて、放飼場のフェンスにかけると、「フンフン」とかぎまわるオオアリクイたち。

　でも、毎日この方式で餌をあたえているというのに、アリクイたちは慎重なのでしょうか、餌のところに近づいては離れ、近づいては離れ、近づいては離れ……。お客さん帰っちゃうよー！　食べ始めると必死です。実物を見れば、舌の長さと動きにきっとびっくりしますよ。