クロツラヘラサギを飼育している動物園は、世界でも多摩動物公園だけ。じつにめずらしい飼育動物なのです（追記：その後、多摩動物公園の一部の個体を上野動物園にも移動しました。）。そのクロツラヘラサギが今年は６羽孵化し、５羽が成長しています。飼育総数は18羽となりました（オス６羽、メス７羽、雌雄不明のひな５羽）。

　クロツラヘラサギはコウノトリ目トキ科の鳥で、朝鮮半島中部から北部にかけての海岸沿いで繁殖し、台湾・香港・ベトナムなどで越冬し、日本にもまれに冬鳥として飛来します。ワシントン条約などでの保護対象にはなっていませんが、現在、世界の生息数は 950羽といわれており、絶滅が心配されています。

　多摩動物公園では13年前の1989年以降、朝鮮大学校師範教育学部学部長・鄭鐘烈先生の協力を得て、絶滅が心配されているクロツラヘラサギの繁殖に取り組んできました。1989年３月には朝鮮大学校から２羽寄贈を受け、1991年10月には同校から３羽を「繁殖貸与」として受け入れました（1991年の３羽のうち１羽は死亡）。

　1996年には世界で初めてクロツラヘラサギの飼育下繁殖に成功。自然育雛で３羽が育ちました。1998年には人工育雛での成育に成功し、その後は順調に繁殖しています。

　今回、朝鮮大学校から寄贈および貸与を受けた４羽を含む３ペア（計６羽）が18卵を産みました。朝鮮大学校へは５卵を譲渡し、当園では残る13卵から６羽が孵化。現在５羽が成育中です。なお、朝鮮大学校でも１羽が育っています。