2012年５月３日、井の頭自然文化園水生物館でカイツブリが孵化しました。カイツブリのひなは、孵化後すぐに自力で親鳥の背中によじ登り、しばらく親鳥の背中の上で過ごします。うまく育てば、親鳥の背中から顔を出して餌をねだるようすも見られることでしょう。
　
　水生物館のカイツブリは、2009年からこれまでに４回子育てを経験しており、５回目となる今回はもう慣れたもの、と思われますが、ようすがちょっと違うようです。　

　今回孵化したひなは、2012年４月５日から４月11日にかけて産んだ４卵のうちの１個ですが、じつはこの親鳥は2012年３月にも６卵産んでいました。そのうち１卵は３月26日に孵化したのですが、その日のうちに溺死してしまいました。オス親がメス親を激しく追いかけまわし、そのたびに背中から振り落とされたひなが、やがて衰弱してしまったものと考えられます。その後、親鳥は孵化前の卵を残したまま、巣ごと放棄してしまいました。
　
　そして今回再び巣作り、産卵となりましたが、抱卵中もたびたび激しいケンカが見られ、卵から離れていることが多く、無事に孵化するのかとても心配でした。

　今回の４卵のうち、１卵は４月18日に壊れてしまい、現在２卵が残っています。残りの卵も無事に孵化して３羽のひなが順調に育つよう、見守っていきたいと思います。

写真：親鳥の背中から顔を出すひな

〔井の頭自然文化園水生物館飼育展示係　児玉雅章〕

（2012年05月04日）