エイプリルフールにちなみ、多摩動物公園の昆虫園では2009年４月１日（水）と２日（木）、「だまし」名人の昆虫にスポットライトをあて、ご紹介します。

　人間界ではこの日は人をだましても大目に見られますが、動物界では年がら年中だましている動物、だまさなければ生きていけない動物がたくさんいます。

　ノウサギやライチョウなど、季節によって体色を変え、まわりの景色に溶けこんで目立たないようにするのも、じょうずな「だまし」のテクニックです。

　弱い動物だけがだますわけではなく、強い動物であっても、えさを捕るために体色や形を変化させたものがいます。たとえば、トラはライオンにくらべて派手な模様をしていますが、密林の中では目立たなくなるといわれています。

　昆虫は種類が多いこともあり、さまざまな「だまし」名人が知られています。ナナフシやアゲハチョウの幼虫、オオゴマダラの蛹など、展示に出演するだましの名人は、さまざまな「擬態」（＝だまし）を見せてくれます。

　ときにウソをつくのも面白いものですが、今年のエイプリルフールは多摩動物公園昆虫園で、たくみな「だまし」名人にだまされてみてはいかがでしょう。

〔多摩動物公園昆虫園飼育展示係　牧村さよ子〕

（2009年03月27日）