都会にすんでいると、田んぼでくらす生き物たちを見る機会は、あまりないと思います。そこで葛西臨海水族園では、「水辺の自然」エリアに田んぼを作りました！

　田んぼでは、メダカ、ヒキガエルやヤマアカガエルの幼生（オタマジャクシ）、クロスジギンヤンマやシオカラトンボの幼生（ヤゴ）、トウヨシノボリ（ハゼ科の淡水魚）などを展示します。今後、稲を植え、稲刈りもする予定です。
　もともと川の氾濫などで自然にできた湿地でくらしていた生物は、稲作の発展とともに、田んぼも利用するようになり、分布を広げてきました。しかし近年、田んぼの減少とともに、そうした生物の中にはかなり数が減ってしまった種類もあります。

　場所は、「水辺の自然」エリアの「淡水生物館」です（「池沼」と「渓流」のあいだです）。まだ田んぼっぽくないかもしれませんが、だんだん本当の田んぼらしくなっていくと思います。お楽しみに！

（2005年５月13日）