井の頭自然文化園では、2007年10月２日、ヤギの動物舎に新しい木道（木製の台）が入りました！（写真）　今までの木道は、動物舎の向かって右（カモシカ動物舎側）にありました。ヤギたちのお気に入りの場所で、上に登って休息しているすがたが頻繁に見られました。

　しかし、この木道は柵から離れたところにあるため、せっかく新しく作るのなら、ヤギがお客さんを見おろす高さで、しかも、より近くで見られるようなものを！と考えました。あれこれ思案しながら、慣れない設計図をどうにかこうにか描き、１日がかりで建てました。

　ここで、「ヤギはなぜ高いところに登るの？　わざわざ登らなくたって、地面にいればいいじゃない」と思われる方もいるでしょう。私たちが動物園などでみる「ヤギ」は家畜化されたものですが、野生のヤギのなかまは、険しい山岳地帯や岩の多い荒れ地に生息しており、登ったり降りたりは朝飯前なのです。その名残なのか、家畜化されてもヤギは高いところに登るのを好み、また、登るのがとても得意というわけです。

　今回の木道は場所の関係もあり、やや小さいサイズになってしまいました。そのためでしょうか、設置当初は不安なのか、なかなか登ろうとしませんでした。２か月経ってようやく馴れてきたようで、登っているところが見られるようになりました。とくに、体が大きく角（つの）の立派な黒ヤギが立って見おろしているすがたは、なかなか迫力があります！

　近々、新旧二つの木道をつなぐ「橋」を架ける予定です。この橋をヤギはどのようにヤギは利用してくれるでしょうか？　バージョンアップしていく動物舎をどうぞお楽しみに!!

〔井の頭自然文化園飼育展示係　川手美咲〕

（2007年12月７日）