พบตัวนิ่มคู่หนึ่งปรากฏตัวในโซน "ป่ากลางคืน" ของสวนสัตว์อุเอโนะ

ตัวนิ่มเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในอันดับ Squamata พบได้ในทวีปแอฟริกาและเอเชีย และชนิดที่มาถึงสวนสัตว์อุเอโนะคือตัวนิ่มยุโรป ซึ่งอาศัยอยู่ในป่าของเอเชีย รวมถึงทางตอนใต้ของจีนและไต้หวัน

ตัวนิ่มมีเกล็ดแข็งปกคลุมหลัง ซึ่งพวกมันใช้ป้องกันตัวเองจากผู้ล่าโดยการม้วนตัวเป็นลูกบอล พวกมันไม่มีฟันและมีลักษณะเด่นคือลิ้นยาวที่ใช้จับเหยื่อ เช่น ปลวก กรงเล็บขนาดใหญ่บนขาหน้าช่วยให้พวกมันทำลายรังปลวกและไม้ผุพัง และขุดโพรงเพื่อหาอาหาร แม้จะมีรูปร่างหน้าตาเช่นนั้น แต่พวกมันก็ปีนป่ายเก่ง โดยใช้หางอย่างชำนาญในการปีนขึ้นและลงต้นไม้ เนื่องจากพวกมันกินปลวก ลักษณะทางกายภาพของพวกมันจึงคล้ายกับอาร์มาดิลโล (Xenerodontia) และตัวกินมด (Pilosa) แต่พวกมันอยู่ในกลุ่มที่แตกต่างกัน
เนื้อปลาเป็นที่ต้องการอย่างมากในอุตสาหกรรมอาหาร และเกล็ดปลาถูกนำไปใช้ในยาแผนจีนโบราณและงานหัตถกรรม ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการลดลงของประชากรปลาเนื่องจากการจับปลามากเกินไป

ปัจจุบัน ตัวนิ่มทั้งสองตัวถูกเลี้ยงและจัดแสดงอยู่ในพื้นที่เดียวกันในกรง "ป่ากลางคืน" กรงที่เคยเลี้ยงหนูตะเภาชวาและลอริสถูกดัดแปลงสำหรับตัวนิ่ม โดยปูพื้นด้วยดินและโรยฟางข้าวจำนวนมากไว้ด้านบน ตอนนี้พวกมันเริ่มคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในกรงแล้ว คุณจึงสามารถเห็นพวกมันทำกิจกรรมต่างๆ เช่น ปีนต้นไม้เล็กๆ อย่างคล่องแคล่ว ขุดดิน และขดตัวนอนหลับในฟางข้าว

ที่ "ไนท์ฟอเรสต์" เราให้อาหารสัตว์วันละสองครั้ง คือตอนเช้าและตอนบ่าย โดยส่วนใหญ่เป็นกากถั่วเหลือง ควบคู่กับอาหารสุนัข โยเกิร์ต แอปเปิ้ล และมดแช่แข็ง มองเผินๆ แล้วพวกมันดูไม่ต่างจากสัตว์อื่นๆ เวลาทานอาหาร แต่จริงๆ แล้วพวกมันใช้ลิ้นจิ้มเข้าจิ้มออกอย่างขยันขันแข็งขณะกินอาหาร เราหวังว่าจะหาวิธีให้คุณได้เห็นว่าพวกมันใช้ลิ้นกินอาหารอย่างไร

- จากวิดีโอของ Tokyo ZooNet BB
"ตัวนิ่ม (ภาพถ่ายเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2547)
"เวลาอาหารของตัวนิ่ม (ภาพถ่ายเมื่อเดือนธันวาคม 2551)

ภาพ: คู่รักที่เพิ่งรู้จักกัน

[อายูมิ อิชิกาวะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนตะวันออก สวนสัตว์อุเอโนะ]

(7 ธันวาคม 2555)