ทาโร่และคาเมะคิจิ เต่ากาลาปากอสสองตัวจากบ้านสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกและสัตว์เลื้อยคลานของสวนสัตว์อุเอโนะ ซึ่งถูกย้ายไปอยู่ในกรงกลางแจ้งเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2557 ได้กลับเข้ามาอยู่ในอาคารอีกครั้งเมื่อวันที่ 8 กันยายน เนื่องจากอุณหภูมิในเวลากลางคืนลดลง ปัจจุบัน ทาโร่อยู่ในพื้นที่จัดแสดงส่วนแรกภายในอาคาร และคาเมะคิจิอยู่ในพื้นที่ด้านหลัง การได้เห็นพวกมันกลับมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยและได้พักผ่อนคงเป็นเรื่องโล่งใจสำหรับเจ้าหน้าที่สวนสัตว์

อย่างไรก็ตาม คาเมะคิจิเป็นเด็กที่เลือกกินมาก และความอยากอาหารของเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัดในช่วงฤดูร้อน ดังนั้นเราจึงกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อปรับปรุงอาหารของเขาอยู่

เต่ากาลาปากอสในธรรมชาติกินพืชเป็นอาหารเกือบทั้งหมด โดยกินหญ้า ต้นกระบองเพชร ผลไม้ และพืชชนิดอื่นๆ

ที่สวนสัตว์ เต่าจะได้รับหญ้า ผักโขมญี่ปุ่น (komatsuna) และกะหล่ำปลี รวมถึงผลไม้และผักรากเป็นอาหารเสริม อย่างไรก็ตาม คาเมะคิจิเป็นเต่าที่เลือกกินมากตลอดทั้งปี แทบจะไม่กินหญ้าหรือผักเลย และไม่ใช่เรื่องแปลกที่บางวันมันจะกินแต่ผลไม้เท่านั้น ในช่วงฤดูร้อน บางครั้งมันก็ไม่กินผลไม้เลยด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ ทาโร่ยังมักจะเบื่ออาหารในช่วงฤดูร้อน แต่พออากาศเย็นลง เขาก็จะกลับมาเป็นปกติและกินอาหารเกือบทุกอย่างที่ได้รับโดยไม่เลือกกินเลย

ถ้าคาเมะคิจิยังคงกินแต่ผลไม้หวานๆ และแทบไม่กินหญ้าและผักที่ควรกินเลย จะส่งผลเสียต่ออวัยวะภายในของเขา และแน่นอนว่าไม่ดีต่อสุขภาพของเขา

เพื่อให้แน่ใจว่าคาเมะคิจิจะกินอาหารอย่างถูกต้อง เราจึงเริ่มทดลองให้เขาได้กินหญ้าและผักชนิดต่างๆ จนถึงตอนนี้ เราได้ลองให้เขากินโมโลเคีย ขึ้นฉ่าย ว่านหางจระเข้ พริกหวาน กระเจี๊ยบ กระบองเพชร พริกปาปริก้า และกะหล่ำปลีสีม่วงแล้ว บางอย่างเขาไม่สนใจเลย แต่บางอย่างก็ทำให้คนดูแลเขาดีใจจนแทบจะกำหมัดด้วยความดีใจ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือกะหล่ำปลีสีม่วง เราสงสัยว่าเขาจะทำอย่างไรกับกะหล่ำปลีสีม่วง ซึ่งมีสีต่างจากกะหล่ำปลีที่เราให้เขากินเป็นประจำ และเมื่อเราให้เขากิน เขาก็เริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อย เรายังไม่แน่ใจว่าเขาแยกแยะสีหรือกลิ่น แต่ก็เป็นเบาะแสที่ดีในการวางแผนเมนูอาหารในอนาคตของเขา

โดยสรุปแล้ว เป้าหมายของฉันคือการจัดหาผักและหญ้าสีเขียวที่เหมาะสมกับคาเมะคิจิในทุกฤดูกาล และสร้างเมนูที่ไม่พึ่งพาผลไม้ที่มีน้ำตาลสูงเป็นประจำ อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังพิจารณาส่วนประกอบของเมนูอย่างรอบคอบและทดลองทีละเล็กทีละน้อยเพื่อไม่ให้ส่งผลเสียต่อสุขภาพของคาเมะคิจิจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน ดังนั้นอาจต้องใช้เวลาสักระยะกว่าจะบรรลุเป้าหมายนี้

เราจะมุ่งมั่นและทดลองต่อไปเพื่อให้มั่นใจว่าคาเมะคิจิจะมีสุขภาพดีไปได้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ภาพ: คาเมะ-คิจิ กำลังกัดกินกะหล่ำปลีสีม่วง

[มายุ คาวาซากิ เจ้าหน้าที่ดูแลและจัดแสดงสัตว์สะเทิงน้ำสะเทิงบกและสัตว์เลื้อยคลาน สวนสัตว์อุเอโนะ]

(26 กันยายน 2557)