ที่สวนสัตว์อุเอโนะ ได้มีการติดตั้งอุปกรณ์เล่นในพื้นที่ออกกำลังกายของช้างตัวผู้ในกรงช้างเอเชีย

ปัจจุบัน สวนสัตว์อุเอโนะมีช้างเอเชียอยู่ 4 ตัว (ตัวผู้ 1 ตัว และตัวเมีย 3 ตัว) ในธรรมชาติ ลูกช้างตัวผู้จะอาศัยอยู่เป็นฝูง แต่เมื่ออายุประมาณ 10 ปี พวกมันจะแยกตัวออกจากฝูงและเริ่มใช้ชีวิตอยู่ตามลำพัง หรืออยู่รวมกันเป็นกลุ่มเฉพาะตัวผู้เท่านั้น

ที่สวนสัตว์อุเอโนะ เราแยกเต่าตัวผู้และตัวเมียไว้ในกรงที่แยกจากกันตามถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ ส่งผลให้ "อาติ" เต่าตัวผู้ ต้องอยู่ลำพังตลอดเวลา ซึ่งอาจทำให้ชีวิตประจำวันของมันขาดการกระตุ้นบ้าง เราอยากจัดหาอุปกรณ์เล่นให้อาติได้สนุกสนานในกรงมานานแล้ว และด้วยความช่วยเหลือจากเงินบริจาคของผู้สนับสนุนสวนสัตว์ ในที่สุดเราก็สามารถทำให้ความฝันนั้นเป็นจริงได้


คุณอาจคิดว่า "ทำไมพวกเขาไม่เตรียมอุปกรณ์สนามเด็กเล่นไว้ตั้งแต่แรก?" แต่ช้างมีพละกำลังมหาศาล ดังนั้นการวางยางรถยนต์หรือท่อนไม้ธรรมดาๆ คงไม่ได้ผล เพราะมีความเสี่ยงที่ช้างจะใช้ลำงวงยกสิ่งเหล่านั้นขึ้นมาแล้วขว้างใส่ลูกค้า ทำให้การติดตั้งเป็นไปได้ยาก

ขั้นแรก เราติดตั้งตะขอในสนามเด็กเล่นเพื่อใช้ยึดอุปกรณ์เล่น โดยการติดโซ่หรือสิ่งอื่นที่คล้ายกันเข้ากับตะขอเหล่านี้และเชื่อมต่ออุปกรณ์เข้าด้วยกัน จะทำให้ของเล่นไม่สามารถถูกโยนไปไกลเกินไปได้

ในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ปี 2014 เราตัดสินใจลองเอาล้อรถมาวางไว้บนตัวเธอ อย่างไรก็ตาม เมื่ออัตติออกไปที่สนามเด็กเล่น เธอกลับไม่สนใจล้อรถเลย และเริ่มกินหญ้าเหมือนเดิม ฉันรู้สึกผิดหวังที่เธอไม่ค่อยสนใจ แต่หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็สังเกตเห็นล้อรถและเริ่มเล่นกับมันอย่างสนุกสนานทันที

เราได้ถ่ายทำฉากนั้นไว้แล้ว โปรดชมได้เลยครับ​


ภาพของแอตติกำลังเล่นกับยางรถยนต์พร้อมกับส่งเสียงร้องออกมาอย่างที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน เป็นภาพที่อบอุ่นหัวใจมาก (เสียงร้องนั้นไม่ได้รวมอยู่ในวิดีโอ)

อย่างไรก็ตาม วันรุ่งขึ้น เขาอาจจะหมดความสนใจไปแล้ว จึงไม่แสดงอาการตื่นเต้นเหมือนวันแรก มีเพียงการแตะต้องของเล่นเป็นครั้งคราวเท่านั้น ฉันประหลาดใจที่เขาเบื่อเร็วขนาดนี้ แต่ฉันจะไม่ท้อแท้ ฉันวางแผนที่จะเพิ่มความหลากหลายของอุปกรณ์เล่น และนำของเล่นที่แตกต่างกันมาวางในแต่ละวัน

ขณะนี้กำลังมีการก่อสร้างเพิ่มเติมรั้วด้านหน้าบริเวณกรงของตัวผู้ ดังนั้นจึงไม่สามารถมองเห็นกรงได้ อย่างไรก็ตาม เรากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ทุกคนได้เห็น Atti เล่นอย่างสนุกสนานเหมือนในวิดีโอ เมื่อการก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ โปรดรอคอยช่วงเวลานั้นด้วยกันนะคะ

[ชูเฮ มิตสึกะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนตะวันออก สวนสัตว์อุเอโนะ]

(30 มกราคม 2558)