สวนสัตว์อุเอโนะเปิด "สวนสัตว์สำหรับเด็ก" เมื่อวันที่ 10 เมษายน 1948 เพียงสามปีหลังสงครามสิ้นสุดลง นับเป็นสถานที่แห่งแรกในญี่ปุ่นที่เด็กๆ สามารถเข้าใกล้สัตว์ได้อย่างใกล้ชิด ซึ่งเป็นแหล่งความบันเทิงสำหรับเด็กๆ ที่มีทางเลือกน้อยในยุคหลังสงครามที่วุ่นวาย สวนสัตว์แห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับกรงนกญี่ปุ่น


สวนสัตว์สำหรับเด็กเปิดให้บริการในปี 1948 (โชวะที่ 23)
ผู้ริเริ่มแนวคิดนี้ ผู้กำกับทาดามิจิ โคกะ กล่าวในนิตยสารฉบับหนึ่งว่า "เมื่อคุณมอบสัตว์ที่อ่อนโยนให้เด็กๆ พฤติกรรมที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงสองอย่างจะปรากฏขึ้น นั่นคือ ความรักที่แท้จริงต่อสัตว์ และความสนุกสนานในการทารุณสัตว์ (ตัดตอน) อย่างไรก็ตาม เราเชื่อว่าเราควรระงับแนวโน้มที่จะทารุณสัตว์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในพฤติกรรมของเด็กๆ และปลูกฝังความสามารถในการรักสัตว์ให้กับพวกเขา"

เขายังเขียนอีกว่า "ผมเชื่อว่าการบริหารสวนสัตว์สำหรับเด็กนั้นยากมาก (ตัดตอน) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จำเป็นต้องมีครูผู้สอนที่ยอดเยี่ยมซึ่งรู้จักสัตว์เป็นอย่างดีและเข้าใจเด็กๆ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง การมีครูผู้สอนที่เหมาะสมหรือไม่นั้นจะเป็นปัจจัยชี้ขาดว่าสวนสัตว์สำหรับเด็กแห่งนี้จะประสบความสำเร็จหรือไม่"



เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมปีนี้ (2017) 69 ปีหลังจากสวนสัตว์สำหรับเด็กแห่งแรกของญี่ปุ่นเปิดทำการ สวนสัตว์อุเอโนะได้เปิดสวนสัตว์สำหรับเด็กอีกครั้งในชื่อ "Children's Zoo Step" ชื่อ "Step" สะท้อนถึงความปรารถนาที่จะสร้างสถานที่ที่เด็กเล็กสามารถพบปะกับสัตว์เป็นครั้งแรกและเริ่มต้นเรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์และธรรมชาติเป็นครั้งแรก

เหมาะสำหรับเด็กอายุไม่เกิน 3 ปี ห้องสำหรับผู้เข้าพักครั้งแรก		เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่คุ้นเคย "ห้องทดลองชิโนบาสุ"		"ฐานวาคุวาคุ" โครงการเชิงประสบการณ์ที่ใช้สัตว์ขนาดเล็ก

ในขณะที่ยังคงยึดมั่นในปรัชญาที่เรายึดถือมาตั้งแต่เปิดสวนสัตว์ นั่นคือการถ่ายทอดความอบอุ่นของสัตว์สู่เด็กๆ การปรับปรุงครั้งนี้จะนำเสนอการจัดแสดงและโปรแกรมแบบลงมือปฏิบัติจริงที่หลากหลายซึ่งออกแบบมาให้เหมาะสมกับวัยของเด็กๆ โดยมีเป้าหมายเพื่อปลูกฝังความรักในสัตว์และความอยากรู้อยากเห็นในวิทยาศาสตร์ เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ เจ้าหน้าที่ของเราจะทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างเด็กๆ และสัตว์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน

เราหวังว่าเด็กๆ หลายคนจะมีโอกาสได้ใกล้ชิดกับสัตว์และสัมผัสความอบอุ่นของพวกมันที่สวนสัตว์สำหรับเด็กแห่งใหม่ของเรา ผ่านประสบการณ์และการเรียนรู้ที่สวนสัตว์สำหรับเด็ก เราหวังว่าพวกเขาจะเกิดความสนใจในสิ่งมีชีวิตรอบตัวและก้าวไปอีกขั้นในการรักและหวงแหนธรรมชาติและสิ่งมีชีวิตต่างๆ

เรามีข้อคาดหวังบางประการสำหรับเด็กๆ ที่มาเยี่ยมชมสวนสัตว์สำหรับเด็ก

ข้อเสนอแนะหนึ่งคือ "ขยายมุมมองของคุณให้ครอบคลุมทั่วโลก" สวนสัตว์อุเอโนะเป็นที่อยู่อาศัยและจัดแสดงสัตว์ป่าจากทั่วทุกมุมโลก โปรดปล่อยให้จินตนาการของคุณโลดแล่นและคิดถึงประเทศที่อยู่ห่างไกลและถิ่นที่อยู่ของพวกมัน

อีกประเด็นสำคัญคือ "ความฝันมักมีตอนจบที่สุขสมหวัง" มนุษย์สามารถทำอะไรได้มากมายเพื่อสัตว์ป่า เพียงแค่ปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตของเราเล็กน้อย อนาคตของทั้งสัตว์ป่าและมนุษย์ก็สามารถเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ผมหวังว่าเราจะสามารถสร้างอนาคตที่สดใสกว่าเดิมได้

และสุดท้าย "สร้างความทรงจำที่น่าจดจำและสนุกสนาน" สร้างความทรงจำสนุกๆ มากมายที่จะคงอยู่กับคุณไปแม้เมื่อคุณเติบโตขึ้น

บทความที่เกี่ยวข้อง
"ความท้าทายที่ไม่มีที่สิ้นสุด [1] - การผสมพันธุ์แพนด้ายักษ์ (1)” (26 พฤษภาคม 2560)
"ความท้าทายที่ไม่มีที่สิ้นสุด [1] - การผสมพันธุ์แพนด้ายักษ์ (2)” (7 กรกฎาคม 2560)
"ความท้าทายที่ไม่มีที่สิ้นสุด [1] - การเพาะพันธุ์แพนด้ายักษ์ (3)” (31 กรกฎาคม 2560)

[โทโย ฟุกุดะ ผู้อำนวยการสวนสัตว์อุเอโนะ]

(6 สิงหาคม 2560)