รายงานฉบับนี้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับความเป็นมาและสถานะปัจจุบันของการเตรียมการที่สวนสัตว์อุเอโนะ เพื่อให้แพนด้ายักษ์ "เซียงเซียง" สามารถดำรงชีวิตได้อย่างอิสระ

■ หมีแพนด้ายักษ์โจมตีลูกของมัน

หมีแพนด้ายักษ์ ทั้งตัวผู้และตัวเมีย เป็นสัตว์ที่ชอบอยู่โดดเดี่ยว แม้ว่าพวกมันอาจใช้เวลาอยู่กับแม่และพี่น้องในช่วงวัยเด็ก แต่เมื่อโตเต็มวัยแล้ว พวกมันจะใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ต้องแย่งชิงอาหารและอาณาเขตแม้กระทั่งกับพวกเดียวกันเอง เช่น พ่อแม่และลูกหลาน

ในสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยว ช่วงเวลาที่พ่อแม่และลูกแยกจากกันมักมาถึงอย่างกะทันหัน โดยแม่จะเปลี่ยนท่าทีต่อลูกอย่างฉับพลัน เธอจะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวอย่างต่อเนื่อง กระตุ้นให้ลูกพึ่งพาตนเอง และขับไล่ลูกออกจากอาณาเขตของเธอ จากการวิจัยก่อนหน้านี้ในแพนด้ายักษ์ป่า พบว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นระหว่างอายุ 18 เดือนถึง 2 ปี

เนื่องจากสวนสัตว์ไม่สามารถจัดหาพื้นที่กว้างขวางได้ การพยายามปล่อยให้ลูกสัตว์เติบโตอย่างอิสระตามธรรมชาติอาจนำไปสู่สถานการณ์ที่แม่สัตว์ก้าวร้าวทำร้ายลูกจนถึงแก่ชีวิตได้ภายในพื้นที่จำกัด

■ เซียงเซียงเริ่มเป็นอิสระ

คาดว่าเซียงเซียง ลูกสิงโตที่สวนสัตว์อุเอโนะ ก็จะต้องเผชิญกับการพลัดพรากจากแม่ของเธออย่างกะทันหันหลังจากเดือนธันวาคม 2018 เมื่อเธออายุครบหนึ่งปีครึ่ง ในช่วงต้นเดือนตุลาคม 2018 เซียงเซียงเริ่มกินอาหารชนิดเดียวกับลูกสิงโตโตเต็มวัย เวลาที่ชินชินให้นมเธอก็ลดลงเรื่อยๆ และเธอก็เริ่มหยุดให้นมเป็นบางครั้ง นอกจากนี้ เซียงเซียงยังสามารถดื่มนมผงเพื่อเสริมสารอาหารได้ จึงมีการตัดสินใจที่จะเริ่มขั้นตอนต่างๆ เพื่อให้เธอสามารถพึ่งพาตัวเองได้

สถานที่เพาะเลี้ยงแพนด้ายักษ์ทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศประเมินพัฒนาการของสัตว์อย่างระมัดระวัง และการหย่านมและการแยกจากแม่จะเกิดขึ้นเมื่ออายุระหว่างหนึ่งถึงหนึ่งปีครึ่ง สวนสัตว์อุเอโนะก็ได้ตัดสินใจปฏิบัติตามแผนดังกล่าวเพื่อให้แน่ใจว่าเซียงเซียงสามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระได้อย่างปลอดภัย

■ พฤติกรรมของแพนด้ายักษ์โตเต็มวัย

แพนด้ายักษ์โตเต็มวัยกินไผ่และไผ่แคระเป็นอาหารหลัก ซึ่งมีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ ดังนั้นพวกมันจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ในการหาอาหาร และใช้เวลาที่เหลือในการพักผ่อน (นอนหลับ) นี่เป็นพฤติกรรมตามธรรมชาติที่ช่วยให้แพนด้าดำรงชีวิตได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่สิ้นเปลืองพลังงาน เมื่อเซียงเซียงโตขึ้น เธอใช้เวลาน้อยลงในการเล่น และใช้เวลามากขึ้นในการกินไผ่และไผ่แคระ และกิจวัตรประจำวันของเธอก็เริ่มคล้ายกับแพนด้าโตเต็มวัยมากขึ้น

■สถานการณ์ปัจจุบัน

แม้กระทั่งก่อนที่เธอจะเริ่มหัดยืนด้วยตัวเอง เซียงเซียงในวัยผู้ใหญ่ก็เล่นกับแม่ของเธอ ชินชิน เพียงประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อวันเท่านั้น ตอนนี้เธอเริ่มก้าวเดินได้แล้ว สถานการณ์ก็ยังคงเหมือนเดิม รวมถึงช่วงเวลาให้อาหารด้วย

บางครั้งเราอาจเห็นเซียงเซียงเดินไปมาตามลำพังในกรง หรือเดินตามชินชินไปเมื่ออยู่ด้วยกัน แต่พฤติกรรมเหล่านี้จะเกิดขึ้นเพียงช่วงสั้นๆ และหลังจากนั้นเธอก็จะสงบลงเพื่อกินหรือพักผ่อน

เราได้รับความคิดเห็นว่านี่อาจดูโหดร้าย แต่ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับการพัฒนาของสัตว์ที่อาศัยอยู่เพียงลำพัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เซียงเซียงต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของแม่โดยฉับพลัน เราจึงตัดสินใจว่าการวางแผนขั้นตอนต่างๆ อย่างเป็นระบบเพื่อให้เซียงเซียงสามารถพึ่งพาตนเองได้ในสภาพแวดล้อมที่ถูกควบคุมและเป็นเทียมนั้นเป็นแนวทางที่ดีที่สุด เรากำลังสังเกตความอยากอาหาร การเปลี่ยนแปลงน้ำหนัก สภาพอุจจาระ และพฤติกรรมตลอด 24 ชั่วโมงของเซียงเซียงอย่างระมัดระวัง และดำเนินการตามขั้นตอนต่างๆ พร้อมทั้งตรวจสอบอย่างต่อเนื่องว่าไม่มีปัญหาสุขภาพใดๆ

เราขอความเข้าใจจากท่านเกี่ยวกับลักษณะเฉพาะของแพนด้ายักษ์และสภาพแวดล้อมในการเลี้ยงดูพวกมันในกรง และเราขอขอบคุณในความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของท่านในการดูแลการเติบโตของแพนด้ายักษ์ "เซียงเซียง"

(30 พฤศจิกายน 2561)