วันที่ 27 กุมภาพันธ์ คือ "วันหมีขั้วโลกสากล" ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2548 เพื่อสร้างความตระหนักถึงชะตากรรมของหมีขั้วโลก ที่กล่าวกันว่ากำลังใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากผลกระทบของภาวะโลกร้อน ซึ่งทำให้ธารน้ำแข็งในแถบอาร์กติกหดตัวและทำให้พวกมันขาดแหล่งล่าเหยื่อ

เนื่องในวันหมีขั้วโลกสากล เราจะนำเสนอซีรีส์สองตอนเกี่ยวกับความพยายามของสวนสัตว์อุเอโนะในการเพาะพันธุ์หมีขั้วโลก

สวนสัตว์อุเอโนะมีบันทึกการผสมพันธุ์หมีขั้วโลกในปี 1917, 1918 และ 1958 แต่ลูกหมีที่เกิดมาไม่มีตัวใดรอดชีวิตจนถึงวัยเจริญพันธุ์ เนื่องจากเป็นเรื่องยากสำหรับสวนสัตว์แห่งเดียวที่จะผสมพันธุ์หมีขั้วโลกและดูแลพื้นที่จัดแสดง สวนสัตว์ต่างๆ ทั่วประเทศญี่ปุ่นจึงกำลังร่วมมือกันในความพยายามผสมพันธุ์

ปัจจุบัน สวนสัตว์ของเรามีหมีขั้วโลกสองตัว คือ "อิโคโร" (เพศผู้ อายุ 14 ปี) เกิดที่สวนสัตว์ซัปโปโร มารุยามะ และ "เดีย" (เพศเมีย อายุ 14 ปี) เกิดที่สวนสัตว์ซาฟารี ฟาซาโน ประเทศอิตาลี เนื่องจากเดียซึ่งเกิดในอิตาลี มีสายเลือดที่แตกต่างจากหมีขั้วโลกที่เคยเลี้ยงในญี่ปุ่นมาก่อน จึงหวังว่าจะสามารถผสมพันธุ์เพื่อรักษาความหลากหลายทางพันธุกรรมของหมีขั้วโลกในญี่ปุ่น ได้ อิโคโรซึ่งมาอยู่ที่สวนสัตว์ของเราในปี 2015 ถูกเลือกให้เป็นคู่ของเธอ

หมีขั้วโลกมักจะสืบพันธุ์โดยการผสมพันธุ์ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ (ช่วงเวลาที่ตัวเมียพร้อมรับการผสมพันธุ์) ตั้งแต่ฤดูหนาวถึงฤดูใบไม้ผลิ ที่สวนสัตว์ของเรา เราจัดการแยกตัวผู้และตัวเมียออกจากกัน เช่นเดียวกับในป่า และอนุญาตให้พวกมันอยู่ด้วยกันได้เฉพาะเมื่อตัวเมียอยู่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น

เพื่อคาดการณ์ช่วงเวลาเป็นสัดของเดีย สวนสัตว์ของเราจึงตรวจวัดการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเพศในเลือดของเธอผ่านการตรวจเลือดเป็นประจำ นอกจากนี้ เมื่อช่วงเวลาเป็นสัดของเดียใกล้เข้ามา อิโคโรจะเริ่มดมอุจจาระและปัสสาวะของเดียอย่างพิถีพิถัน และแสดงอาการตื่นเต้น ส่งเสียงฟ่อใส่เดียผ่านรั้ว เราใช้การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของอิโคโรเป็นเกณฑ์ในการตัดสินใจว่าจะเริ่มให้ทั้งสองอยู่ด้วยกันหรือไม่ อย่างไรก็ตาม การอยู่ด้วยกันในช่วงเป็นสัดไม่ได้หมายความว่าจะผสมพันธุ์ได้เสมอไป ในบทความต่อไป เราจะให้รายละเอียดเกี่ยวกับการอยู่ด้วยกันของอิโคโรและเดียจนถึงปัจจุบัน


อิโคโร (ซ้าย) และเดีย (ขวา) ที่อาศัยอยู่ด้วยกัน
[ส่วนดูแลและจัดแสดงสัตว์ สวนตะวันออก สวนสัตว์อุเอโนะ]

◎ข่าวที่เกี่ยวข้อง
• หมีขั้วโลก "เดีย" และ "อิโคโร" เริ่มใช้ชีวิตร่วมกันเป็นครั้งแรกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์ (7 เมษายน 2559)

(26 กุมภาพันธ์ 2566)