สวนสัตว์ทามะได้เลี้ยงฝูงยีราฟมาตั้งแต่การสร้างโซนแอฟริกาเสร็จสมบูรณ์ในปี 1962 จนถึงปัจจุบัน มีการเพาะพันธุ์ยีราฟในสวนสัตว์แห่งนี้แล้ว 198 ตัว และเคยมีรายงานว่าฝูงยีราฟมีจำนวนมากกว่า 30 ตัว ณ เดือนตุลาคม 2023 มีฝูงยีราฟเหลืออยู่ 17 ตัว ปัจจุบันทางสวนสัตว์ควบคุมจำนวนยีราฟไม่เกิน 20 ตัว เพื่อให้แน่ใจว่าฝูงยีราฟทั้งหมดได้รับสารอาหารอย่างเพียงพอ และเพื่อรองรับขนาดของสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ที่จะสร้างเพิ่มเติม

เนื่องจากการย้ายไปยังกรงยีราฟใหม่ เราจึงย้าย "จิล" ยีราฟตัวผู้ที่ใช้ในการผสมพันธุ์ไปอยู่ในกรงแยกต่างหาก ยีราฟตัวผู้ที่ใช้ในการผสมพันธุ์ก่อนหน้านี้มีจำนวนลูกจำกัด เพราะพวกมันเข้ากันได้กับยีราฟตัวเมียเพียงไม่กี่ตัว แต่จิลซึ่งเข้ากันได้กับยีราฟตัวเมียส่วนใหญ่ จึงให้กำเนิดลูกจำนวนมาก แม้ว่าจะมีข้อดีคือทำให้ยีราฟตัวเมียที่ยังไม่เคยผสมพันธุ์มาก่อนสามารถมีลูกได้ แต่ความสามารถของจิลนั้นสูงเกินไป

สวนสัตว์ทามะได้รับมอบหมายจากคณะกรรมการความหลากหลายทางชีวภาพของสมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งญี่ปุ่นให้ดูแลจัดการสายพันธุ์ยีราฟในญี่ปุ่น โดยอิงจากสายพันธุ์ยีราฟทั่วประเทศ มีการวางแผนการผสมพันธุ์และเคลื่อนย้ายยีราฟระหว่างสวนสัตว์เพื่อส่งเสริมการผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตาม หากมีการเพิ่มจำนวนเฉพาะสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่ง จะทำให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมลดลง ซึ่งอาจส่งผลเสีย เช่น ความสามารถในการสืบพันธุ์ลดลง และความสามารถในการรับมือกับความเสี่ยงต่างๆ ลดลง

เมื่อพิจารณาสถานการณ์โดยรวมในประเทศ เราไม่สามารถอนุญาตให้จิลล์มีลูกเพิ่มอีกได้ ดังนั้นเราจึงแยกเธอออกจากกลุ่ม นอกจากนี้ ยังจำเป็นต้องมีมาตรการสำหรับลูกตัวผู้เพื่อให้กลุ่มมีความมั่นคงและป้องกันการผสมพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์ ตัวผู้ที่ถึงวัยเจริญพันธุ์แล้วจะก่อให้เกิดการทะเลาะวิวาทภายในกลุ่มและผสมพันธุ์กับตัวเมียตัวอื่น ดังนั้นเราจึงได้ทำการผ่าตัดตอนให้กับตัวผู้หนุ่มในกลุ่มมาตั้งแต่ปี 2020 เราได้ทำการผ่าตัดนี้ไปแล้ว 6 ตัวจนถึงปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการผ่าตัดทำหมันให้จีจี้ในเดือนมกราคมปีนี้ เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น โดยสัตว์ตัวนี้เสียชีวิตขณะอยู่ภายใต้ฤทธิ์ยาสลบ ผู้ดูแลซึ่งพบเห็นจีจี้ทุกวันกล่าวว่า ไม่มีปัญหาสุขภาพใดๆ แต่เมื่อเทียบกับอัตราการเจริญเติบโตโดยทั่วไปตามที่เรารู้ การเจริญเติบโตของเธอนั้นแย่กว่าที่คาดไว้ และน้ำหนักของเธอก็ต่ำกว่าปกติมาก ซึ่งดูเหมือนว่าจะเกิดจากผลข้างเคียงของยาสลบ

เราได้จัดการประชุมสรุปผลทันทีกับสัตวแพทย์ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ หัวหน้าแผนก และหัวหน้าส่วน เพื่อระบุปัญหาและตัดสินใจปรับปรุงต่างๆ สำหรับการผ่าตัดทำหมันครั้งต่อไป ก่อนหน้านี้ เราทำการผ่าตัดทำหมันให้กับแมวที่มีอายุ 1.5 ปีขึ้นไป เมื่ออัณฑะลงมาอยู่ในถุงอัณฑะแล้ว และมีพละกำลังเพียงพอ อย่างไรก็ตาม เราคิดว่าการผ่าตัดในขณะที่แมวอายุน้อยกว่าจะลดความเครียดให้กับร่างกายได้ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจทำการผ่าตัด ให้กับ "จุน" ซึ่งเกิดในเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เมื่ออายุ 1 ปี 1 เดือน เราจะแยกเขาไว้สองสัปดาห์ก่อนการผ่าตัด แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เราจึงพยายามวัดน้ำหนักของเขาโดยตรงแทนการประมาณ

ยีราฟเป็นสัตว์กินพืชและระมัดระวังตัวมาก ดังนั้นฉันจึงคิดว่าการวัดน้ำหนักของพวกมันโดยไม่ค่อยๆ ให้พวกมันคุ้นเคยคงเป็นเรื่องยาก อย่างไรก็ตาม ด้วยการล่อพวกมันด้วยอาหารที่อร่อยมาก พวกมันก็ก้าวขึ้นไปบนตาชั่งอย่างง่ายดายตั้งแต่วันแรกที่ถูกแยกเลี้ยง น้ำหนักของพวกมันอยู่ที่ 272 กิโลกรัม และพวกมันก็ยังคงกินอาหารอย่างสงบหลังจากนั้น น้ำหนักของพวกมันจึงคงที่ โดยเพิ่มขึ้นเป็น 275 กิโลกรัมสองวันก่อนการผ่าตัด เรายังลดระยะเวลาการอดอาหารเหลือเพียงหนึ่งวันเพื่อลดภาระต่อร่างกายของพวกมัน และเนื่องจากเราสามารถติดตามน้ำหนักของพวกมันได้อย่างแม่นยำ ปริมาณยาสลบจึงแม่นยำเช่นกัน และยาสลบก็ทำงานได้ดี เช่นเดียวกับการฟื้นตัวของพวกมัน


ก่อนหน้านี้ สัตว์ที่เราทำการรักษาทั้งหมดมีน้ำหนักมากกว่า 500 กิโลกรัม ทำให้การจัดการและการเคลื่อนย้ายเป็นงานที่ยากลำบากมาก แต่สำหรับสัตว์ตัวนี้ที่มีน้ำหนักเพียงครึ่งเดียว งานจึงลดลงอย่างมาก นอกจากนี้ การผ่าตัดแผลเล็กยังส่งผลให้ฟื้นตัวเร็วขึ้น ซึ่งเป็นข้อดีอีกประการหนึ่งของการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ

น่าเสียดายที่สัตว์ที่จะเข้ารับการผ่าตัดในอนาคตมีอายุมากกว่าจุนแล้ว แต่การค้นพบว่าการชั่งน้ำหนักพวกมันง่ายกว่าที่คิดนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดีมาก ข้อมูลนี้จะเป็นประโยชน์ในการให้ยาสลบหรือยาอื่นๆ ระหว่างการรักษาด้วย เพื่อที่จะรักษาการอยู่อาศัยร่วมกันของกลุ่มสัตว์ เราจะทบทวนข้อบกพร่องของเราและค่อยๆ ปรับปรุงเทคนิคการดูแลและการจัดการกลุ่มสัตว์ รวมถึงการผ่าตัดทำหมันด้วย

[คุมากาอิ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดง โซนเหนือ สวนสัตว์ทามะ]

◎ข่าวที่เกี่ยวข้อง
• ในวันที่ 29 มิถุนายน ยีราฟชื่อ "จิล" จะเดินทางมาถึงจากไซตามะ (22 มิถุนายน 2558)
• ยีราฟตัวหนึ่งชื่อ "จิล" ได้เข้ามาอยู่ในพื้นที่ทุ่งหญ้าสะวันนาแล้ว! (24 กรกฎาคม 2558)
• ความสัมพันธ์อันลึกลับระหว่างยีราฟ "จิล" และ "คันสุเกะ" (26 กุมภาพันธ์ 2559)
• ชีวิตอันโดดเดี่ยวของยีราฟ "จิล" (12 มีนาคม 2564)
• จิลล์ ยีราฟสาวได้กลับคืนสู่ฝูงแล้ว หลังจากที่เธอใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวมานาน (27 สิงหาคม 2564)
• ชินคิรินฉะ - สมบัติศักดิ์สิทธิ์ทั้งสาม? (28 เมษายน 2566)

(20 ตุลาคม 2566)