ที่ "หุบเขาช้างเอเชีย" ในสวนสัตว์ทามะ คุณอาจเห็นรถขุดไฮดรอลิกขนาดใหญ่ รถตักล้อเลื่อน และ "ยานพาหนะทำงาน" อื่นๆ ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับช้างเอเชียเลยทีเดียว ดูเหมือนว่ากำลังมีการก่อสร้างอยู่ แต่จริงๆ แล้วนี่ก็เป็นส่วนสำคัญของการดูแลสัตว์เช่นกัน ในครั้งนี้ เราจะมาแนะนำการทำงานของ "ยานพาหนะทำงาน" เหล่านี้กัน


ยานพาหนะที่ปฏิบัติงานใน "หุบเขาที่ช้างเอเชียอาศัยอยู่"
จากซ้ายไปขวา: รถขุดไฮดรอลิก, รถแทรกเตอร์, รถตักล้อเลื่อน

1. รถขุดไฮดรอลิก

รถขุดไฮดรอลิกนั้นยอดเยี่ยมในการขุดลึกลงไปในพื้นดิน ที่ "หุบเขาช้างเอเชีย" มีการปูทรายนุ่มหนาประมาณสองเมตรในพื้นที่ในร่มเพื่อลดภาระที่เท้าของช้าง อย่างไรก็ตาม เมื่อช้างที่มีน้ำหนักมากกว่าสามตันเหยียบย่ำ ทรายจะชื้นและแข็งเหมือนดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อนที่มีความชื้นสูง หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการดูแล แบคทีเรียจะเจริญเติบโตและเริ่มส่งกลิ่นเหม็น เพื่อป้องกันสิ่งนี้ ทรายที่แข็งตัวจะถูกขุดขึ้นมาด้วยรถขุดไฮดรอลิกและย้ายไปยังพื้นที่ที่ช้างไม่เหยียบย่ำมากนัก เพื่อให้ทรายแห้ง วิธีนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าช้างจะสามารถเข้าถึงทรายที่สะอาดและนุ่มได้เสมอ

2. รถแทรกเตอร์

รถแทรกเตอร์ที่ใช้ใน "หุบเขาช้างเอเชีย" นั้นติดตั้งเครื่องจักรที่เรียกว่า "เครื่องไถพรวนแบบโรตารี่" ซี่ของเครื่องไถพรวนนี้จะหมุนเพื่อขุดและเตรียมดิน จุดประสงค์ของการใช้รถแทรกเตอร์นั้นคล้ายกับรถขุดไฮดรอลิก คือการไถพรวนทรายแข็งให้มีความอ่อนนุ่มขึ้น เมื่อเทียบกับรถขุดไฮดรอลิกแล้ว รถแทรกเตอร์สามารถไถพรวนพื้นที่ขนาดใหญ่ได้ในคราวเดียว แต่ในทางกลับกัน มันไม่สามารถขุดทรายได้ลึกเท่ารถขุดไฮดรอลิก ยานพาหนะทั้งสองชนิดนี้จะถูกใช้สลับกัน ขึ้นอยู่กับสภาพของทรายและพื้นที่ที่จะทำการไถพรวน


"ใบพัดหมุน" ที่ติดอยู่ด้านหลังของรถแทรกเตอร์
ซี่ไถ (ลูกศรสีขาว) จะหมุนและพรวนดิน

3. รถตักล้อ

รถตักล้อเลื่อนสามารถขนส่งทรายและดินได้ในปริมาณมาก ช้างเอเชียมักอาบทรายเพื่อหลบแดดและป้องกันปรสิต ดังนั้นจึงมีเนินทรายขนาดใหญ่ทั้งในร่มและกลางแจ้งใน "หุบเขาช้างเอเชีย" เนินทรายในร่มยังช่วยให้ช้างนอนพักผ่อนได้ (ดูบทความ นี้) เนินทรายจะยุบตัวลงอย่างรวดเร็วเมื่อช้างกัดเซาะมันในระหว่างการอาบทรายและเมื่อพวกมันนอนลง นั่นคือเหตุผลที่ต้องใช้รถตักล้อเลื่อน พวกมันขนส่งทรายและสร้างเนินทรายขึ้นใหม่ รถตักล้อเลื่อนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการที่ช้างจะสามารถแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติของพวกมันได้


รถตักล้อเลื่อนกำลังปรับพื้นที่เนินทรายขึ้นใหม่
การดูแลช้างเอเชียขนาดใหญ่และแข็งแรงนั้นอาจเป็นเรื่องยากหากใช้เพียงแรงงานมนุษย์ ในกรณีเช่นนี้ เราจึงต้องพึ่งพา "ยานพาหนะทำงาน" เหล่านี้เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายให้กับช้าง หากคุณสังเกตพื้นอย่างใกล้ชิดระหว่างการเยี่ยมชม คุณอาจพบรอยยางหรือรอยสายพานอยู่ข้างๆ รอยเท้าช้าง เมื่อคุณเห็นสิ่งเหล่านี้ เราหวังว่าคุณจะเพลิดเพลินไปกับภาพช้างที่สดใสมีชีวิตชีวา ในขณะเดียวกันก็จินตนาการถึงงานที่ "ยานพาหนะทำงาน" เหล่านี้กำลังทำอยู่

[มัตสึโมโตะ แผนกดูแลและจัดแสดงสัตว์ 1 สวนใต้ สวนสัตว์ทามะ]

(10 พฤศจิกายน 2023)