ชะนีมือขาวสองตัว (ตัวเมียอายุ 4 ปี ชื่อ "มิตสึ" และตัวผู้ อายุ 3 ปี ชื่อ "เทเตะ") ได้เดินทางมาถึงสวนสัตว์ทามะแล้ว และได้ย้ายเข้าไปอยู่ในกรงอุรังอุตังในส่วนเอเชีย

ชะนีเคลื่อนที่โดยการโหนกิ่งไม้และวัตถุอื่นๆ ด้วยแขนที่ยาวของมัน และชะนีสองตัวที่เพิ่งมาถึงสวนสัตว์ก็เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระทั่วบริเวณออกกำลังกายขนาดใหญ่ ชะนีมือขาวมีลักษณะเด่นอีกอย่างคือ ปลายนิ้วและนิ้วเท้าสีขาว ซึ่งดูเหมือนว่าพวกมันสวมถุงมือหรือถุงเท้า และขอบสีขาวรอบใบหน้าของพวกมัน

มิตสึเดินทางมาจากสวนสัตว์นิชิยามะ เมืองซาบาเอะ จังหวัดฟุกุอิ เมื่อปลายปี 2553 และเทเตะเดินทางมาจากสวนสัตว์โนอิจิ จังหวัดโคจิ เมื่อต้นปี 2554 ทั้งคู่เปิดตัวในพื้นที่ออกกำลังกายครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2554

เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการเปิดตัว เราได้วางกรงเล็กๆ ไว้ในบริเวณออกกำลังกาย และปล่อยให้พวกมันใช้เวลาช่วงกลางวันอยู่ในนั้นเป็นเวลาหนึ่งเดือน เพื่อให้คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม ในตอนแรก ทั้งสองตัวค่อนข้างขี้อายและตกใจเมื่อได้ยินเสียงหมาป่ายุโรปที่อยู่ข้างๆ อาจเป็นเพราะสับสนกับกรงที่เล็กกว่า แต่ตอนนี้พวกมันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

เมื่อพวกมันคุ้นเคยกับพื้นที่ออกกำลังกายแล้ว การเคลื่อนไหวของพวกมันก็ขยายตัวอย่างมาก และการเคลื่อนไหวก็กระฉับกระเฉงมากขึ้น โดยเฉพาะเตเต้ที่ซุกซนและสร้างความประหลาดใจไม่เพียงแค่ด้วยการเคลื่อนไหวของแขนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถในการกระโดดด้วย เมื่อเทียบกับอุรังอุตังที่อยู่ข้างๆ เขาแล้ว ความคล่องแคล่วว่องไวของเขานั้นโดดเด่นมาก ทำให้เขาดูเหมือนนินจา ในขณะที่มิตสึกลับแสดงด้านที่ตะกละของเขาออกมา โดยการกินวัชพืชอย่างขยันขันแข็ง

ฉันคาดว่าพวกมันคงไม่ค่อยลงมาที่พื้นหรอก เพราะพวกมันอาศัยอยู่บนต้นไม้ในป่า แต่ที่จริงพวกมันมักจะลงมาที่พื้น และมันน่ารักมากที่ได้เห็นพวกมันวิ่งไปมาบนพื้น นอกจากนี้ แม้ว่าจะมีคนบอกว่าชะนีพักผ่อนโดยการนั่งบนกิ่งไม้ แต่ในวันที่แดดจัด บางครั้งเราก็เห็นพวกมันนอนลงบนแผ่นไม้เพื่อพักผ่อนด้วย

ขณะที่การจัดแสดงกำลังดำเนินไปได้ด้วยดี ปัญหาก็เกิดขึ้น เมื่อเราพยายามพาพวกมันกลับไปที่ที่นอน มิตสึก็กลับไปทันที แต่เทเต้ไม่ยอมเข้าไปในทางเดินไปยังที่นอนของเขา หลังจากที่เทเต้และเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์วิ่งไล่กันในบริเวณออกกำลังกาย ในที่สุดเขาก็กลับมา เทเต้ดูเหมือนจะไม่รู้สึกผิดเลย และดูเหมือนว่าเขาอาจจะสนุกกับการมีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ด้วยซ้ำ

ชะนีทั้งสองตัวยังอายุน้อยอยู่ และจะต้องใช้เวลาอีกสี่ถึงห้าปีจึงจะโตเต็มวัยเมื่ออายุแปดขวบ เมื่อพวกมันโตขึ้น เสียงร้องที่ไพเราะและน่ารักของเตเต้จะค่อยๆ จางหายไป และในไม่ช้าคุณจะได้ยินเสียงร้องคู่ที่เป็นเอกลักษณ์ของชะนี ชะนีโตเต็มวัยทั้งตัวผู้และตัวเมียจะส่งเสียงร้องหากันเพื่อกระชับความสัมพันธ์ในฐานะคู่รัก หรือเพื่อยืนยันอาณาเขตของตน โปรดมาชมชะนีที่น่ารักและผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้นเหล่านี้ได้ที่สวนสัตว์ทามะ

ภาพบนสุด: การฝึกฝนในกรงขนาดเล็ก
ภาพด้านล่าง: เทเต้ (ชุดดำด้านหน้า) และมิตสึ กำลังเล่นสนุกกันอยู่ที่สนามเด็กเล่น

[โทคุดะ ยูกิเอะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงนิทรรศการ สวนใต้ สวนสัตว์ทามะ]

(10 มิถุนายน 2554)