สวนสัตว์ทามะเป็นที่อยู่ของลิงชิมแปนซี 22 ตัว ลิงชิมแปนซีอาศัยอยู่เป็นกลุ่ม และทั้งตัวผู้และตัวเมียต่างก็มีลำดับชั้น (ความเหนือกว่า) ภายในกลุ่ม ตัวผู้ที่เหนือกว่าที่สุดในลำดับชั้นของตัวผู้จะถูกเรียกว่า "ตัวผู้อันดับหนึ่ง" หรือ "ตัวผู้จ่าฝูง"

ปัจจุบัน หัวหน้าฝูงตัวผู้คือ "เคนตะ" บทบาทสำคัญอย่างหนึ่งของหัวหน้าฝูงตัวผู้คือการรักษาความสงบเรียบร้อยในกลุ่ม เช่น การไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างตัวเมีย ในการไกล่เกลี่ย เขาต้องแยกแยะระหว่างผู้รุกรานและผู้ถูกกระทำ และเข้าข้างผู้ถูกกระทำ หากเขาทำผิดพลาดในเรื่องนี้ ผู้ถูกกระทำจะไม่พอใจและอาจไล่ตามเคนตะไปพร้อมกับตัวเมียตัวอื่นๆ ที่อยู่ฝ่ายเดียวกับเธอ

ในขณะเดียวกัน ก็ยังมีลำดับชั้นทางสังคมในหมู่ตัวเมียที่โตเต็มวัยทั้ง 14 ตัว ลำดับชั้นนี้ค่อนข้างซับซ้อน ตัวเมียสองตัวที่อยู่บนสุดคือ พีชและนานา ทั้งพีชและนานาตัวใหญ่และมีรูปร่างคล้ายตัวผู้ แต่พีชเก่งเป็นพิเศษในการเอาชนะใจตัวผู้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงรักษาสถานะสูงในลำดับชั้นนี้ไว้ได้

ช่วงนี้ฉันเห็นพีชกับนาน่าคอยดูแลขนให้กันและกัน และยืนเคียงข้างกัน คอยกดดันสัตว์ตัวอื่นๆ อยู่บ่อยๆ ไม่ใช่แค่ว่าพวกเธอเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันเท่านั้น ฉันคิดว่าพวกเธอกำลังสร้างพันธมิตรเพื่อปกป้องตำแหน่งของตัวเองด้วย

ในทางกลับกัน ผู้หญิงที่มีลำดับต่ำที่สุดคือซาซาเอะและมาริน่า ซาซาเอะเป็นคนที่มักอยู่คนเดียว ดูเหมือนเธอต้องการหลีกเลี่ยงการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งของผู้อื่น ส่วนมาริน่าเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นในการแข่งขันสูงและมีนิสัยบุ่มบ่าม ถึงขั้นไปมีเรื่องกับคนที่สูงกว่าตัวเอง แต่ดูเหมือนเธอจะไม่เก่งเรื่องการสร้างพันธมิตร และเนื่องจากไม่มีใครมาช่วยเหลือเธอเมื่อเธอไปหาเรื่อง เธอจึงมักเป็นฝ่ายแพ้และวิ่งหนีไปพร้อมกับใบหน้าที่เศร้าสร้อย

การกำหนดลำดับชั้นทางสังคมในหมู่ตัวเมียนั้นทำได้ยาก เนื่องจากมันเปลี่ยนแปลงไปตามปัจจัยต่างๆ เช่น พวกมันอยู่ในช่วงเป็นสัดหรือไม่ และมีคู่หรือไม่ อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตพวกมันอย่างใกล้ชิด คุณจะค่อยๆ เริ่มเห็นความสัมพันธ์ของพวกมัน

ภาพ: นานา (ขวา) และพีช สองตัวละครหญิงนำ

[ซาโยโกะ มากิมูระ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดง โซนเหนือ สวนสัตว์ทามะ]

(1 มิถุนายน 2555)