สวนสัตว์ทามะมีกรงเลี้ยงทาคินสีทองสองกรง ในกรงขนาดเล็กทางด้านซ้าย ทาคินสีทองสามตัวใช้เวลาอยู่ด้วยกันตลอดทั้งวัน


ซ้ายบน: "ฮอย" เพศหญิง, ขวาบน: "เอาเท็น" เพศชาย, ล่าง: "เรกะ" เพศหญิง
ตัวผู้ชื่อ "เอาเท็น" เกิดในปี 2010 และอย่างที่ชื่อ "โกลเด้น" บอกไว้ มันมีขนสีทองสวยงาม ตัวเมียชื่อ "ฮอย" ก็เกิดในปี 2010 เช่นกัน และตัวเมียอีกตัวชื่อ "เรกะ" เกิดในเดือนมีนาคม 2014 และเป็นลูกของฮอย เรกะเป็นน้องคนสุดท้องในบรรดาสามตัว มีขนาดเล็กที่สุด และเขาของมันยังคงเติบโตและเล็กลงเรื่อยๆ จึงสามารถแยกแยะได้ง่าย

เฉพาะตัวผู้เท่านั้นที่มีขนสีทอง ส่วนตัวเมียมีขนสีเบจ นอกจากนี้ น้ำมันเหนียวที่หลั่งออกมาจากผิวหนังยังทำให้พวกมันดูเป็นสีน้ำตาลได้ ในช่วงเวลานี้ของปีที่มีฝนตกน้อย โอกาสที่จะชะล้างน้ำมันออกไปจึงมีน้อยลง ทำให้ลำตัวของตัวเมียมีสีน้ำตาลเข้มขึ้นไปอีก

จนกระทั่งถึงช่วงฤดูร้อน การผลิตน้ำมันของเรย์กะตัวน้อยยังไม่ค่อยเห็นได้ชัด แต่ตั้งแต่ประมาณเดือนตุลาคม เมื่อฉันสังเกตอย่างใกล้ชิด ฉันก็เห็นน้ำมันสีน้ำตาลแดงอยู่รอบศีรษะของเธอ และฉันรู้สึกว่าเธอกำลังค่อยๆ เติบโตเหมือนผู้ใหญ่แล้ว


อูเท็นและเรย์กะปะทะกันอย่างดุเดือด
และเมื่อเร็ว ๆ นี้ เราสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญยิ่งกว่าในพฤติกรรมของเรย์กะ ตั้งแต่เดือนธันวาคม เธอเริ่มใช้เขาชนกับเอาเท็นตัวผู้ เรย์กะเคยใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ใกล้แม่ของเธอ ฮอย แต่เมื่อเธอโตขึ้น เธอก็เริ่มใช้เวลาอยู่ห่างจากแม่มากขึ้นเรื่อย ๆ

อย่างไรก็ตาม เรย์กะก็มีนิสัยขี้อายอยู่บ้าง ดังนั้นเมื่อฉันเห็นเธอชนหัวกับเอาเท็นครั้งแรก ฉันจึงรู้สึกประหลาดใจและเป็นห่วง คิดว่า "เรย์กะจะเป็นอะไรไปหรือเปล่า?" แต่ปรากฏว่าความกังวลของฉันไม่มีมูลความจริง เมื่อฉันสังเกตเธออย่างใกล้ชิดและเห็นเรย์กะพุ่งเข้าหาเอาเท็นอย่างทรงพลัง ราวกับจะบอกว่า "ฉันก็เท่าเทียมกับนาย!" ด้วยความที่ตัวเล็กกว่าและว่องไวกว่าเอาเท็น เธอจึงดูเหมือนจะกระโดดและเคลื่อนไหวไปมาอย่างรวดเร็ว เอาชนะเขาได้อย่างสิ้นเชิง ในขณะเดียวกัน ฮอย ผู้เป็นแม่ของพวกเขาก็ยังคงสงบและไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

บางครั้งเรย์กะก็เอาเขาชนกับฮอย แต่ดูเหมือนว่าเธอจะทำแบบนั้นกับเอาเท็นบ่อยกว่า นอกจากนี้ ราวกับจะหลีกเลี่ยงเขาขนาดใหญ่และน่าเกรงขามของเอาเท็น เรย์กะก็ใช้ทักษะดันหัวของเธอเข้าไปอยู่ระหว่างใบหน้าและลำคอของเอาเท็นอย่างชำนาญ

ในทางกลับกัน อูเท็นไม่ได้ผลักเรย์กะออกไปด้วยแรงทั้งหมด แต่กลับสังเกตการเคลื่อนไหวของเรย์กะและตั้งรับ โดยดูเหมือนว่าจะปรับระดับแรงที่ใช้ บางครั้งอูเท็นที่ตัวใหญ่กว่าก็อยู่ระดับต่ำกว่าเรย์กะด้วยซ้ำ

อูเท็นและเรย์กะไม่ใช่พ่อลูกกันจริงๆ แต่พวกเขาอยู่ร่วมกรงเดียวกันมาตั้งแต่เรย์กะอายุแปดเดือน ทาคินกำหนดลำดับชั้นทางสังคมภายในกลุ่มโดยการเอาหัวชนกัน ฉันเฝ้าดูพัฒนาการของเรย์กะด้วยความสนใจอย่างยิ่ง และเชื่อว่าเธอกำลังพัฒนาทักษะทางสังคมผ่านกิจกรรมประจำวันเหล่านี้ด้วย

[ฮัตสึเอะ นามาอิซาวะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนใต้ สวนสัตว์ทามะ]

(8 มกราคม 2559)