ที่ชั้นสองของอาคารหลักของพิพิธภัณฑ์แมลงในสวนสัตว์ทามะ ข้างๆ แบบจำลองผึ้ง คุณจะเห็นทริงน้ำ ปัจจุบันมีทริงน้ำโตเต็มวัยประมาณ 10 ตัว และตัวอ่อนที่เพิ่งฟักออกมาอีกจำนวนมาก ขนาดประมาณ 2 มิลลิเมตร

แมลงจ้ำน้ำ เช่นเดียวกับแมลงเหม็นและจักจั่น จัดอยู่ในอันดับ Hemiptera (แมลงในอันดับ Hemiptera) ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของแมลงในอันดับนี้คือ พวกมันมีปากที่คล้ายหลอด อาจมองเห็นได้ยากเพราะพวกมันมีขนาดเล็ก แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นว่าแมลงจ้ำน้ำก็มีปากแบบนั้นเช่นกัน พวกมันใช้ปากนี้เจาะเข้าไปในตัวแมลงขนาดเล็ก ฉีดน้ำย่อยเข้าไป ละลายอวัยวะภายใน แล้วดูดออกมา


เมื่อคนส่วนใหญ่ได้ยินคำว่า "แมลงเหม็น" สิ่งแรกที่นึกถึงคงเป็นกลิ่นของมัน แต่ที่จริงแล้ว แมลงจ้ำน้ำก็มีกลิ่นเช่นกัน ชื่อ "แมลงจ้ำน้ำ" เองก็บอกใบ้ถึงกลิ่นนั้นได้แล้ว

ดูเหมือนจะมีทฤษฎีหลายอย่างเกี่ยวกับที่มาของชื่อ "อะเมนโบ" (แมลงจ้ำน้ำ) แต่หนึ่งในนั้นคือมันถูกเรียกว่า "อะเมะ"โบเพราะมันปล่อยกลิ่นคล้ายลูกอม เห็นได้ชัดว่าหากคุณจับมันได้และรบกวนมัน มันจะปล่อยกลิ่นคล้ายลูกอมออกมา ไม่ใช่กลิ่นไม่พึงประสงค์เหมือนแมลงเหม็น แต่เป็นกลิ่นที่ค่อนข้างหอม

ฉันก็อยากดมกลิ่นมันเหมือนกัน เลยใช้นิ้วบีบและกระตุ้นมัน แต่ไม่ว่าจะลองกี่ครั้งก็ไม่ได้กลิ่นลูกอมเลย จมูกฉันไม่ไวต่อกลิ่นหรือ ฉันทำผิดวิธี หรือเป็นเพราะมันเป็นลูกอมที่ถูกเพาะพันธุ์มาหลายชั่วอายุคนกันแน่ มันเป็นปริศนาจริงๆ

ฉันอยากลองทำแบบนี้กับตัวอย่างจากธรรมชาติบ้าง แต่ช่วงเวลานี้ของปี คุณจะไม่ค่อยเห็นแมลงจ้ำน้ำอยู่ใกล้ริมน้ำ ในช่วงฤดูหนาว พวกมันจะอพยพออกจากผิวน้ำและจำศีลอยู่บนบก ใต้ใบไม้ที่ร่วงหล่น หรือในรอยแตกของต้นไม้ที่ล้ม เมื่ออากาศอุ่นขึ้น พวกมันก็จะตื่นขึ้นและกลับมาที่ริมน้ำ ในบริเวณนี้ของโตเกียว น่าจะเป็นช่วงที่ดอกซากุระบาน ถ้าฉันเจอแมลงจ้ำน้ำในช่วงนั้น ฉันอยากลองทำแบบนี้อีกครั้งกับตัวอย่างจากธรรมชาติ

[เคอิจิ คุซาโนะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนสัตว์ทามะ]

(18 มีนาคม 2559)