เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2015 มาซามิ จิงโจ้แดงตัวหนึ่ง ถูกพบในสภาพที่เต็มไปด้วยบาดแผลและอ่อนแรง เห็นได้ชัดว่ามันล้มและดิ้นรนอยู่แถวๆ นั้น เราจึงรีบพามันไปโรงพยาบาลเพื่อรักษา แต่โชคร้ายที่มันเสียชีวิตในอีกไม่กี่วันต่อมา ในเวลานั้น มีลูกจิงโจ้เพศเมียตัวหนึ่งอยู่ในถุงหน้าท้องของมาซามิ ขนของมันยังขึ้นไม่เต็มที่ นั่นก็คือ เชา

ในระยะนี้ ลูกแมวจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในถุงหน้าท้องของแม่ แต่ในวันก่อนที่มาซามิเสียชีวิต ชาโอว์ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ มาซามิที่อ่อนแรง โดยซุกหัวอยู่ในถุงหน้าท้องเป็นเวลานาน ดูเหมือนว่าน้ำนมจะไม่ไหลออกมาจากเต้านมของแม่ในถุงหน้าท้อง เราจึงตัดสินใจป้อนนมให้ชาโอว์ด้วยมือ

เฉาเริ่มคุ้นเคยกับการดื่มนมแล้ว		ออกกำลังกายภายในโรงพยาบาล

เจ้าชาโอไม่คุ้นเคยกับมนุษย์ ดังนั้นถึงแม้ว่ามันจะหิวมาก การให้มันดื่มนมจึงเป็นเรื่องยากลำบากมาก เมื่อเราจับหัวมันลงและบังคับใส่จุกนมเทียมเข้าไปในปาก มันจะตัวสั่นด้วยความไม่พอใจ แต่หลังจากนั้นประมาณหนึ่งสัปดาห์ มันก็เริ่มชินและดื่มนมเองได้ ในช่วงสองสามเดือนต่อมา เจ้าหน้าที่ผลัดกันดูแลมัน และเจ้าชาโอก็เติบโตขึ้นอย่างแข็งแรง มันเริ่มกินอาหารแข็งได้ดี ขนของมันขึ้นเต็มตัว และมันก็สามารถย้ายเข้าไปอยู่ในกรงจิงโจ้ได้

หลังจากย้ายเข้ามาอยู่ได้ไม่นาน ความท้าทายแรกก็รอฉันอยู่ ฉันใช้ถุงผ้าที่แขวนไว้บนผนังเป็นที่นอน แต่ฉันสะดุดตะขอที่แขวนถุงนั้นและทำให้ฝ่าเท้าไหม้เป็นแผล หลังจากนั้นก็ต้องฉีดยาและเปลี่ยนผ้าพันแผลอยู่เรื่อยๆ

ขณะนี้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากเหงือกอักเสบ		รูปถ่ายล่าสุดของเฉา ลองสังเกตป้ายสีแดงที่หูข้างขวาของเธอดูสิ

ขาของมันหายดีแล้ว แต่ตอนนี้มันเริ่มกินอาหารลำบาก ปรากฏว่ามันเป็นโรคเหงือกอักเสบ จิงโจ้บางตัวอาจตายได้หากโรคเหงือกอักเสบไม่หาย เราจึงรีบนำมันส่งโรงพยาบาลและเริ่มฆ่าเชื้อในช่องปากและฉีดยาให้มัน มันค่อยๆ ดีขึ้นและสามารถกินอาหารได้ตามปกติอีกครั้ง จึงได้รับการปล่อยตัวกลับบ้าน

วันเวลาผ่านไปอย่างสงบสุขพักหนึ่ง แต่บ่ายวันหนึ่งฉันได้รับโทรศัพท์แจ้งว่าเล็บมือของเธอหลุดในห้องและปลายนิ้วของเธอกำลังเลือดไหลไม่หยุด ฉันจึงรีบไปที่นั่น เธอไม่แสดงอาการอะไรเลย และถึงแม้เลือดจะไหลออกมามากมาย เธอก็ยังขอทานนมอย่างไม่สะท้อนใจ ฉันรีบห้ามเลือดขณะที่เธอดื่มนม วันเวลาแห่งการพันผ้าพันแผลและการฉีดยาปฏิชีวะให้เธอเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง แต่จนถึงตอนนี้ก็ไม่มีบาดแผลใหม่เกิดขึ้นอีกเลยนับตั้งแต่แผลหายดีแล้ว

สิ่งที่เราดีใจก็คือ เมื่อเราเอาขวดนมให้เฉาดู เขาจะวิ่งมาหาเราเอง เราไม่ต้องลำบากตามหาเขาในกรงจิงโจ้ขนาดใหญ่ และตราบใดที่เขากำลังดื่มนมที่เขาชอบ เขาก็ดูเหมือนจะไม่รู้สึกเครียดจากการฆ่าเชื้อหรือฉีดยาที่อาจทำให้เจ็บปวด เฉากำลังเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และเริ่ม "ไม่สนใจ" มนุษย์แล้ว มันน่าเศร้าเล็กน้อย แต่เราก็ดีใจที่เขากำลังเดินไปในเส้นทางที่ถูกต้องในฐานะจิงโจ้

ลูกจิงโจ้หลายตัวเพิ่งเริ่มเข้าๆ ออกๆ จากถุงหน้าท้องของแม่ในกรงจิงโจ้ พวกมันเคลื่อนไหวอย่างคาดเดาไม่ได้ บางครั้งก็วิ่งด้วยความเร็วสูงสุด หรือเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน เป็นภาพที่น่ารัก แต่ก็ทำให้เรารู้สึกขนลุก เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าพวกมันจะไม่ประสบชะตากรรมเดียวกับเจ้า และเติบโตขึ้นอย่างปลอดภัย ในระหว่างวัน จิงโจ้อาจดูเหมือนนอนเล่นโดยที่ท้องโผล่ออกมา แต่แต่ละตัวก็มีเรื่องราวของตัวเอง และเจ้าหน้าที่สวนสัตว์และสัตวแพทย์กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อปกป้องสุขภาพของพวกมัน โปรดมาชมและสัมผัสเรื่องราวนี้ด้วยตัวคุณเอง

[มาโดกะ โยชิซาวะ อดีตเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลสัตว์สวนสัตว์ทามะ / ปัจจุบันเจ้าหน้าที่ศูนย์ดูแลและจัดแสดงสัตว์น้ำคาไซ รินไก]

(22 เมษายน 2559)