ในส่วนจัดแสดงสัตว์แอฟริกาของสวนสัตว์ทามา ในโซนที่รู้จักกันทั่วไปว่า "ทุ่งหญ้าสะวันนา" ละมั่งโอริกซ์อาศัยอยู่ร่วมกับยีราฟ ม้าลาย และนกกระทุง ในพื้นที่กว้างขวาง
ในบรรดาสัตว์จำพวกออริกซ์ประมาณสี่ถึงห้าสายพันธุ์ สายพันธุ์ที่เลี้ยงไว้ที่สวนสัตว์ทามะคือออริกซ์ขาว ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในแอฟริกาเหนือ
ฝูงโอริกซ์ขาว จากซ้ายไปขวา: ซาร่าห์, เปเป้, (ปิดบังใบหน้า) มิลค์ที, บีบี และซากุระออริกซ์ขาว สมชื่อของมัน เป็นสัตว์ที่สวยงาม มีเขาแหลมคมสองข้างอันเป็นเอกลักษณ์ของสายพันธุ์ออริกซ์ และทั่วทั้งตัวปกคลุมด้วยขนสั้นสีขาวบริสุทธิ์ มีสีน้ำตาลอ่อนแซมอยู่รอบดวงตา คอ และหลัง
เมื่อได้ยินเสียงเชียร์ของนักท่องเที่ยว ก็ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้สับสนระหว่างยีราฟกับม้าลาย แต่เมื่อพูดถึงโอริกซ์ขาว เรามักได้ยินคนพูดว่า "แพะ!" หรือ "กวาง!"
แม้ว่าโอริกซ์ขาวจะอยู่ในวงศ์วัวเดียวกันกับแพะ แต่เป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก โดยมีความสูงประมาณ 120 เซนติเมตรที่ไหล่ และหนัก 100 ถึง 200 กิโลกรัม ต่างจากกวางตรงที่เขาของโอริกซ์ไม่สามารถงอกใหม่ได้ ดังนั้น ตัวที่ขาดเขาเนื่องจากอุบัติเหตุ หรือตัวที่มีรูปแบบการเจริญเติบโตของเขาที่โดดเด่น สามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ในการระบุตัวตนได้
ทุ่งหญ้าสะวันนาซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์หลากหลายชนิด มีสิ่งที่น่าสนใจให้ชมมากมาย เช่น ความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์ชนิดเดียวกัน ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสัตว์ต่างชนิด การแบ่งแยกถิ่นที่อยู่ และวิธีการกินหญ้าของพวกมัน
ทำไมไม่ลองใช้เวลาสังเกตดูว่าละมั่งขาว ซึ่งมีขนาดเล็กกว่ายีราฟและม้าลาย ใช้ชีวิตประจำวันอย่างไรบ้าง?
สัตว์ที่มีลักษณะเด่นที่สังเกตได้ง่ายจากเขา ได้แก่ บลูม ตัวเมียที่เสียเขาข้างซ้ายไปหลังจากถูกม้าลายเตะ และซาราห์ ตัวเมียที่มีปลายเขาไขว้กัน นอกจากนี้ บีบี ตัวเมียอายุหนึ่งปี ที่มีเขายังไม่โค้งงอและงอกตรง เธอยังเด็กและกระฉับกระเฉง ทำให้เป็นสัตว์ที่น่าสนใจในการเฝ้าดู
ทันทีที่สวนสัตว์เปิด (9:30 น.) สัตว์ทั้งสามชนิดจะมารวมตัวกันที่บริเวณ "แหล่งอาหาร" (แท่นให้อาหารที่มีหญ้าสด) ทำให้คุณสามารถเห็นปฏิสัมพันธ์มากมายระหว่างสัตว์แต่ละตัวได้
หากคุณตั้งใจสังเกตโอริกซ์ตัวใดตัวหนึ่งอย่างใกล้ชิด คุณจะค้นพบสิ่งใหม่ๆ อย่างแน่นอน ใช้โอกาสนี้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโอริกซ์สีขาว
[มิชิยูกิ นาคาโอะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงที่สวนเหนือ สวนสัตว์ทามะ]
(2 กันยายน 2559)
