คุณคุ้นเคยกับวลี "การกินคือการดำรงชีวิต" หรือไม่? แม้ว่าวลีนี้จะตีความได้หลายแง่มุม แต่ผมเชื่อว่าความหมายพื้นฐานของมันคือ การได้รับสารอาหารที่จำเป็นผ่าน "อาหาร" เป็นกิจกรรมที่สำคัญยิ่งสำหรับสิ่งมีชีวิต

การเตรียมอาหารและการสังเกตพฤติกรรมการกินเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภารกิจสำคัญของเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ในสวนสัตว์ เมื่อพูดถึงการจัดการอาหารและโภชนาการ ในครั้งนี้ เราจะมาแนะนำการจัดการด้านโภชนาการที่เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ในสวนสัตว์ทามะกำลังดำเนินการร่วมกับลิงชิมแปนซี


เคย์กำลังกินหัวผักกาด แม้แต่ผักที่เขาไม่ชอบ บางครั้งเขาก็จะกินถ้าคุณยื่นให้เขา
เมื่อพิจารณาถึงการจัดการด้านโภชนาการ สิ่งแรกที่คุณต้องรู้คือเรื่องอาหารของพวกมัน นั่นคือ นิสัยการกินในแง่ของประเภทอาหารและวิธีการกิน ดังนั้น อาหารตามธรรมชาติของชิมแปนซีคืออะไร? ชิมแปนซีเป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ที่กินอาหารหลากหลายชนิด ชิมแปนซีในป่าส่วนใหญ่กินผลไม้ ใบอ่อน และยอดอ่อน แต่พวกมันก็กินแมลง สัตว์เล็ก และไข่ด้วย

คงจะดีมากหากสวนสัตว์สามารถจำลองอาหารตามธรรมชาติของสัตว์ได้ แต่สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ เพราะถึงแม้ว่าผลไม้ทั้งหมดจะเป็นผลไม้เหมือนกัน แต่ผลไม้ป่าและผลไม้ที่ปลูกในไร่และจำหน่ายเพื่อการบริโภคของมนุษย์นั้นมีส่วนประกอบทางโภชนาการที่แตกต่างกันอย่างมาก

ในอดีต การจำลองอาหารของชิมแปนซีในป่าในสวนสัตว์ถือเป็นสิ่งสำคัญ และวิธีการจัดการที่แพร่หลายคือการให้อาหารชิมแปนซีที่กินผลไม้ด้วยผลไม้ อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน การสร้างอาหารในสวนสัตว์ที่มีคุณค่าทางโภชนาการใกล้เคียงกับชิมแปนซีในป่ามากกว่าการเน้นที่ส่วนประกอบของอาหารนั้นถือว่าสำคัญกว่า สวนสัตว์หลายแห่งในต่างประเทศกำลังนำวิธีการเลือกใช้ผักซึ่งมีส่วนประกอบทางโภชนาการใกล้เคียงกับผลไม้ในป่ามากกว่าผลไม้มาเป็นอาหารของชิมแปนซี และสวนสัตว์ทามะก็กำลังดำเนินการตามแนวทางนี้เช่นกัน

การลดปริมาณอาหารจำพวกผลไม้และหันมาให้ผักเป็นหลักนั้นมีประโยชน์หลายประการ ตัวอย่างเช่น พวกมันอาจใช้เวลาในการหาอาหารมากขึ้น ทำให้วิถีชีวิตใกล้เคียงกับชีวิตในป่ามากขึ้น ร่างกายอาจแข็งแรงขึ้น และภูมิคุ้มกันอาจดีขึ้น นอกจากนี้ยังมีรายงานเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เช่น ลิงชิมแปนซีมีกิจกรรมมากขึ้น

นอกจากการเปลี่ยนมาใช้ผักแทนผลไม้แล้ว ฉันยังพยายามให้กิ่งไม้และใบไม้หลากหลายชนิดแก่พวกมันให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้		ผักมีรสชาติอร่อยขึ้นเมื่อรับประทานกลางแจ้งหรือไม่? ผักใบเขียวที่มักไม่ค่อยเป็นที่นิยมเมื่อรับประทานในบ้าน กลับได้รับความนิยมมากขึ้นเมื่อรับประทานกลางแจ้ง

แม้ว่าการจัดการด้านโภชนาการจะมีประโยชน์มากมาย แต่การเตรียมอาหารที่ใกล้เคียงกับคุณค่าทางโภชนาการของลิงชิมแปนซีในป่าก็ไร้ประโยชน์หากพวกมันไม่กินอาหารเหล่านั้นอย่างเพียงพอ เราคิดค้นวิธีการต่างๆ ทุกวันเพื่อให้แน่ใจว่าลิงชิมแปนซีกินอาหารทั้งหมดโดยไม่เหลือทิ้งแม้แต่นิดเดียว

[คาโอริ อิโตะ, เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์, สวนเหนือ, สวนสัตว์ทามะ]

(7 กุมภาพันธ์ 2563)