เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2563 เราได้ชั่งน้ำหนักทอม ช้างแอฟริกันเพศผู้ อายุ 11 ปี นี่เป็นการชั่งน้ำหนักครั้งที่ 6 ของทอมในปีนี้

จนถึงปีที่แล้ว โทมุจะเดินขึ้นไปบนตาชั่งอย่างราบรื่น แต่ปีนี้แตกต่างออกไป ทันทีที่เราเริ่มชั่งน้ำหนัก เขาก็เริ่มระแวงและหันหลังกลับก่อนถึงตาชั่ง แล้วแอบมองออกไปนอกห้อง ดังนั้น เพื่อลดความระแวงของเขา เราจึงวางขนมที่เขากินประจำ เช่น แอปเปิ้ลและส้ม ไว้บนพื้น แล้วลองอีกครั้ง ถึงกระนั้น โทมุก็ยังหยิบขนมขึ้นมาแล้วเดินกลับไปทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อจำนวนครั้งในการชั่งน้ำหนักเพิ่มขึ้น ความระแวงของโทมุก็ลดลง และหลังจากผ่านไปประมาณ 40 นาที ในที่สุดเขาก็ขึ้นไปยืนบนตาชั่ง ค่าเฉลี่ยของการชั่งน้ำหนักทั้งสี่ครั้งอยู่ที่ 3,995 กิโลกรัม เมื่อเทียบกับปีที่แล้วซึ่งมีน้ำหนัก 3,550 กิโลกรัม นี่เป็นการเพิ่มขึ้น 405 กิโลกรัม ช้างแอฟริกันนั้นโดยทั่วไปจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นประมาณ 1 กิโลกรัมต่อวันจนกว่าจะโตเต็มวัย ดังนั้นนี่จึงแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการเจริญเติบโตของโทมุนั้นเป็นไปได้ด้วยดีมาก


การวัดน้ำหนัก
คุณเคยสงสัยไหมว่ารั้วสีชมพูทางด้านซ้ายของบริเวณที่จัดแสดงช้างแอฟริกันในสวนสัตว์ทามะคืออะไร? รั้วนี้เรียกว่า PC Wall (Protected Contact Wall) ซึ่งเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่ช่วยให้เจ้าหน้าที่สวนสัตว์สามารถดูแลและฝึกช้างได้อย่างปลอดภัย ไม่ได้มีไว้แค่กั้นคนออกจากช้างแอฟริกันเท่านั้น แต่ยังมีโครงสร้างที่ช่วยให้เท้าและหูของช้างยื่นออกมาได้ ทำให้สามารถทำการรักษาต่างๆ เช่น การตัดแต่งกีบและการเก็บตัวอย่างเลือดจากหลังใบหูได้

เรายังทำการรักษาแผลที่งาของโทมุทุกวันผ่านทางผนังคอมพิวเตอร์นี้ด้วย อย่างไรก็ตาม ช้างจะไม่ยอมเปิดเท้าหรือหูให้เห็นโดยง่ายหากไม่มีการกระตุ้น การฝึกฝนเป็นประจำทุกวันจึงเป็นสิ่งจำเป็น ตัวอย่างเช่น เราปฏิบัติตามขั้นตอนที่กำหนดไว้ โดยการล้างเท้าด้วยน้ำแล้วใช้แปรงขัดสิ่งสกปรกออกจากกีบเท้า เรายังตรวจสอบหูของพวกมันโดยการสัมผัสเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีบาดแผล การฝึกฝนแบบนี้ทุกวันทำให้เราสามารถให้การรักษาได้ทันทีเมื่อจำเป็น

การฆ่าเชื้อที่เท้า		ตรวจสอบสภาพหูของคุณ		การรักษาเขี้ยวของโทมุ

คุณสามารถชมการฝึกฝนและการรักษาได้จากจุดชมวิวใกล้กับกรงช้างแอฟริกัน แต่เรามีข้อขอร้องอย่างหนึ่งคือ เมื่อช้างอยู่ใกล้กำแพงคอมพิวเตอร์ โปรดเงียบ เพราะเสียงดังหรือการพูดคุยอย่างกะทันหันอาจทำให้ช้างตกใจได้ ในระหว่างการรักษา เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์จะอยู่ใกล้ช้างมาก และหากช้างตกใจและเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน อาจทำให้เกิดอันตรายต่อผู้คนได้ ดังนั้นเมื่อชมช้างจากจุดชมวิว โปรดเงียบและให้ความเคารพ

บทความที่เกี่ยวข้อง
　การวัดน้ำหนักของช้างแอฟริกันชื่อ "โทมู" และช้างตัวอื่นๆ ในช่วงกลางฤดูร้อน (14 กันยายน 2018)
　โทมุ ซึ่งกำลังจะอายุครบ 10 ขวบในเร็วๆ นี้ ยังคงเข้ารับการรักษาเขี้ยวของเขาอย่างต่อเนื่อง (8 มีนาคม 2562)
　ที่นอนของช้างแอฟริกันชื่อ "โทมุ" และการเสียชีวิตของชิกิ (10 มกราคม 2553)

[ยูตะ ยามาโมโตะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนเหนือ สวนสัตว์ทามะ]

(18 กันยายน 2020)