เมื่อสัตว์ชนิดหนึ่งสืบพันธุ์เฉพาะในช่วงฤดูกาลใดฤดูกาลหนึ่งเท่านั้น จะเรียกว่า "การผสมพันธุ์ตามฤดูกาล" ลิงแสมญี่ปุ่นเป็นสัตว์ที่ผสมพันธุ์ตามฤดูกาล ลิงแสมญี่ปุ่นป่ามีการกระจายตัวอย่างกว้างขวางทั่วหมู่เกาะญี่ปุ่น ดังนั้นช่วงเวลาการคลอดลูกจึงแตกต่างกันไปตามถิ่นที่อยู่ แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะคลอดลูกระหว่างเดือนเมษายนถึงมิถุนายน

สวนสัตว์ทามะเป็นที่อยู่อาศัยของนกกลุ่มนี้ซึ่งมีถิ่นกำเนิดจากเกาะโชโดชิมะ โดยการเกิดของลูกนกส่วนใหญ่จะอยู่ในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม เนื่องจากระยะเวลาตั้งครรภ์ประมาณหกเดือน ฤดูผสมพันธุ์ที่คึกคักที่สุดของนกกลุ่มนี้จึงอยู่ในช่วงเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน


ตัวผู้และตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์
สัตว์หลายชนิด รวมทั้งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีเพศแยกกัน และมีโครงสร้างทางสังคมที่ตัวผู้และตัวเมียเลือกคู่ที่ตนเห็นว่าน่าดึงดูดและผสมพันธุ์เพื่อสืบพันธุ์ สำหรับลิงแล้ว เมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาถึง สิ่งที่น่าเป็นห่วงที่สุดคือการปรากฏตัวของเพศตรงข้าม ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นต่อการอยู่รอดของสายพันธุ์

ในช่วงฤดูร้อนปี 2025 สวนสัตว์ทามะก็ประสบกับคลื่นความร้อนที่ยาวนานเช่นกัน เมื่อเดือนกันยายนเริ่มต้นขึ้น แม้จะท่ามกลางความร้อน อุณหภูมิสูงสุดที่วัดได้จากเทอร์โมมิเตอร์ในกรงสัตว์ก็ค่อยๆ ลดลง และเมื่อถึงกลางเดือนกันยายน พวกเรามนุษย์ในฐานะสิ่งมีชีวิตทางชีวภาพ ก็สามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลไปสู่ฤดูใบไม้ร่วงได้อย่างชัดเจน ลิง 63 ตัวที่อาศัยอยู่บนภูเขาลิงก็ดูเหมือนจะรับรู้ถึงการมาถึงของฤดูใบไม้ร่วงเช่นกัน และเริ่มเตรียมตัวสำหรับฤดูผสมพันธุ์ตามฤดูกาลซึ่งเป็นลักษณะทางพันธุกรรมของลิงแสมญี่ปุ่น

ลิงแสมญี่ปุ่น ด้วยลักษณะทางสรีรวิทยาและนิเวศวิทยา ทำให้พวกมันสามารถผสมพันธุ์และตั้งครรภ์ได้ตั้งแต่ประมาณเดือนกันยายนถึงธันวาคม เมื่อเข้าสู่เดือนกันยายน ร่างกายและพฤติกรรมของลิงจะเริ่มเปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย ตัวผู้จะยกไหล่และหางขึ้น ใบหน้าและบั้นท้ายจะเปลี่ยนเป็นสีแดง และถุงเก็บน้ำอสุจิจะบวมจนมีขนาดเท่าไข่ไก่ ขณะที่อัณฑะจะหลุดออกมา


ตัวผู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์
เช่นเดียวกับตัวผู้ ตัวเมียก็จะมีใบหน้าและบั้นท้ายสีแดงขึ้นเช่นกัน และเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน พวกมันจะส่งเสียงร้องเป็นระยะๆ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของฤดูผสมพันธุ์ ในการดูลิงป่า ฤดูผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเวลาที่ดีในการสังเกตลิง เพราะสามารถยืนยันการปรากฏตัวของพวกมันได้ง่ายจากเสียงร้องที่ดัง การเขย่าต้นไม้ของตัวผู้ และพฤติกรรมต่างๆ เช่น ตัวเมียดึงดูดความสนใจของตัวผู้ และตัวผู้ไล่ตามตัวเมีย


ตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์
ลิงตัวเมียที่ผสมพันธุ์ในช่วงนี้จะให้กำเนิดลูกในฤดูใบไม้ผลิหลังจากตั้งครรภ์ประมาณหกเดือน การให้กำเนิดลูกในฤดูใบไม้ผลิมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อลิงแสมญี่ปุ่น เนื่องจากตรงกับฤดูที่พืชต่างๆ เช่น หญ้า ดอกไม้ เมล็ดไม้ ผลไม้ ใบไม้ เปลือกไม้ ดอกตูม และยอดอ่อน ซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักของลิง เริ่มเจริญเติบโต

ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ร่วง การต่อสู้จะเกิดขึ้นระหว่างลิงตัวผู้และแม้กระทั่งระหว่างลิงตัวเมียด้วยกันเอง สาเหตุมาจากลิงที่สนใจเพศตรงข้ามจะเข้าใกล้กันมากขึ้น และความปรารถนาที่จะผสมพันธุ์ก็จะทวีความรุนแรงขึ้น ลองสังเกตพลวัตทางสังคมของฝูงลิงบนภูเขา และจินตนาการว่าพฤติกรรมการผสมพันธุ์นี้ รวมถึงการต่อสู้ จะนำไปสู่การกำเนิดลูกในฤดูใบไม้ผลิได้อย่างไร

[โยชิมูระ แผนกดูแลและจัดแสดงสัตว์ 1 สวนใต้ สวนสัตว์ทามะ]

◎บทความที่เกี่ยวข้อง
• ชีวิตของลิงแสมญี่ปุ่นตัวผู้ โดยใช้พฤติกรรมของลิงแสมตัวผู้ "เซตะ ชิจิมิ" เป็นเบาะแส (6 ตุลาคม 2562)

(10 ตุลาคม 2568)