ยีราฟ 17 ตัวได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ในคอกยีราฟแห่งใหม่ที่สวนสัตว์ทามะแล้ว ฟังดูง่าย แต่กว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ต้องใช้เวลาถึง 57 วันแห่งความชาญฉลาดและความอดทนระหว่างยีราฟและผู้ดูแล นี่คือเรื่องราวของฤดูร้อนที่ยีราฟ 17 ตัวและผู้ดูแล 4 คนใช้ชีวิตอยู่

สัตว์หลายชนิดต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย เพื่อช่วยให้ยีราฟจดจำบ้านใหม่ของพวกมันว่าเป็นสถานที่ที่พวกมันสามารถพักผ่อนได้อย่างปลอดภัยและกินอาหารอร่อย เราจึงใช้ทั้งกรงยีราฟเก่าและใหม่ไปพร้อมๆ กัน เพื่อให้การย้ายค่อยๆ เป็นไปอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม ฝูงยีราฟ 17 ตัว ซึ่งมักจะอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม กลับไม่ให้ความร่วมมือได้ง่ายอย่างที่เราคาดหวัง

เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 27 กรกฎาคม ขณะที่เรากำลังเตรียมกิ่งไม้และใบไม้ในลานออกกำลังกาย (พื้นที่ออกกำลังกายที่เป็นพื้นคอนกรีต) ของคอกยีราฟใหม่ ยีราฟวัยเยาว์หลายตัวก็ค่อยๆ เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังทดสอบความรู้สึกของพื้น เมื่อได้ยินเสียงเพียงเล็กน้อย พวกมันก็จะสะดุ้งและวิ่งกลับไปหาฝูง แต่บางทีอาจเป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็น พวกมันดูเหมือนจะสนใจสถานที่ใหม่และอาหารอร่อยๆ จึงค่อยๆ เข้าไปแล้ววิ่งกลับออกมา พวกมันทำเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เห็นได้ชัดว่ายีราฟเหล่านี้ เมื่อได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมใหม่เป็นครั้งแรก กำลังใช้ประสาทสัมผัสทั้งหมดของพวกมันอย่างเต็มที่

ที่ผ่านมา เมื่อลูกยีราฟตกใจกับอะไรบางอย่าง พวกมันจะมองไปที่ยีราฟโตที่สงบนิ่ง แล้วคิดว่า "อ๋อ ทุกอย่างเรียบร้อยดี" แล้วก็รู้สึกอุ่นใจ แต่ครั้งนี้ บทบาทกลับกัน ไม่เพียงแต่ยีราฟโตเท่านั้น แต่พวกเราผู้ดูแลก็ได้รับความช่วยเหลือจากความอยากรู้อยากเห็นและการกระทำของลูกยีราฟด้วยเช่นกัน

พอถึงเดือนกันยายน ยีราฟส่วนใหญ่ในฝูงก็สามารถเข้าและออกจากคอกและห้องต่างๆ ของคอกยีราฟใหม่ได้แล้ว แต่ยังมียีราฟอีกสามตัวที่ไม่สามารถเข้าไปในคอกได้เลย ยีราฟสามตัวนี้เป็นยีราฟที่อายุมากที่สุดในฝูง ยีราฟโตเต็มวัยนั้นระมัดระวังและอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมมาก ดังนั้นพวกมันจึงไม่สามารถก้าวแรกเข้าไปได้ และใช้เวลาส่วนใหญ่เฝ้ามองตัวอื่นๆ ที่อยู่ข้างในจากด้านนอกรั้วด้วยสีหน้าโหยหา

ตั้งแต่วันที่ 13 กันยายน กรงยีราฟเก่าถูกปิด และยีราฟทั้งหมดถูกย้ายไปยังกรงใหม่ หลังจากพยายามหลายวิธี เช่น ปรับวิธีการให้อาหารและใช้ขนมล่อให้ยีราฟทั้งสามตัวเข้าไป ในที่สุดพวกมันก็เอาชนะความกลัวได้ในวันที่ 15, 21 และ 23 กันยายน และหลังจาก 57 วัน ในที่สุดยีราฟทั้งสามตัวก็สามารถย้ายเข้าไปอยู่ได้ ตั้งแต่นั้นมา ยีราฟสามตัวที่อายุมากที่สุด ซึ่งใช้เวลานานที่สุดในการปรับตัว ก็ปรับตัวได้อย่างสงบราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม อาจต้องใช้เวลาอีกสักระยะกว่าทั้งยีราฟและผู้ดูแลจะปรับตัวเข้ากับกรงใหม่ได้อย่างเต็มที่

ฉันคงเขียนทุกอย่างลงที่นี่ไม่ได้ แต่ 57 วันนี้เป็นฤดูร้อนที่ยาวนานมาก ซึ่งทุกคนต่างเผชิญกับเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย รวมถึงการกำเนิดของบุตร การเสียชีวิตของ "ซาซานก้า" คนโต และการเข้าร่วมกลุ่มผู้ปกครองและบุตรหลาน

ฉากการกักขัง	สภาพของห้อง

[ไซโตะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนเหนือ สวนสัตว์ทามะ]

◎ข่าวที่เกี่ยวข้อง
• ลูกยีราฟถือกำเนิดแล้ว! (9 สิงหาคม 2565)
• ยีราฟชื่อซาซานก้าเสียชีวิตแล้ว (11 สิงหาคม 2565)

(28 ตุลาคม 2565)