ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำคาไซ รินไก เรามักถูกถามว่า "คุณแยกแยะความแตกต่างระหว่างเพนกวินตัวผู้และตัวเมียได้หรือไม่?" ตัวผู้จะมีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้วไม่มีความแตกต่างภายนอกอื่นใด ทำให้ยากที่จะแยกแยะตัวผู้และตัวเมียได้ในทันที

แล้วนกเพนกวินแยกแยะกันได้อย่างไร? นกมีสายตาในการมองเห็นสีที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นพวกมันอาจใช้สายตาในการแยกแยะตัวเองในโลกที่ดูแตกต่างจากโลกที่มนุษย์มองเห็น อย่างไรก็ตาม ความจริงข้อนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่เมื่อไม่นานมานี้ มีการสังเกตพฤติกรรมที่น่าสนใจบางอย่างในหมู่นกเพนกวินร็อคฮอปเปอร์ใต้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์


ซ้าย: ชาย ขวา: หญิง
ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำคาไซ รินไก เพื่อให้เหล่านกได้แสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติมากที่สุด ตัวผู้และตัวเมียจะถูกแยกออกจากกันหนึ่งครั้งในช่วงฤดูผสมพันธุ์ แล้วจึงนำกลับมารวมกันอีกครั้งเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ในช่วงที่แยกจากกัน ตัวผู้จะหาทำเลที่ดีที่สุดเพื่อต้อนรับตัวเมียและเก็บรวบรวมวัสดุทำรังอย่างขยันขันแข็ง เช่น หินและฟาง เพื่อสร้างรัง หากพวกมันไม่สร้างรังที่แข็งแรงในทำเลที่ดี พวกมันก็จะไม่สามารถจับคู่กับตัวเมียได้ ดังนั้นในช่วงนี้ ตัวผู้จะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวเพื่อปกป้องรังของตนจากตัวผู้ตัวอื่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันได้กลับมาอยู่กับตัวเมีย พฤติกรรมของพวกมันจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ตัวที่เคยไล่ตัวผู้ตัวอื่นออกไป ตอนนี้กลับเกี้ยวพาราสีตัวเมียอย่างกระตือรือร้นและไม่แสดงท่าทีก้าวร้าวใดๆ เลย ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันอาจยอมรับตัวเมียหลายตัวพร้อมกัน พฤติกรรมนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเพนกวินสามารถแยกแยะระหว่างตัวผู้และตัวเมียได้

ตัวผู้บางตัวไม่สามารถสร้างรังเองได้ เมื่อตัวผู้เหล่านั้นพยายามเข้าไปยึดรัง ตัวผู้เจ้าของรังจะโจมตีและขับไล่พวกมันออกไป นอกจากนี้ หากมีตัวเมียหลายตัวมารวมกันในรังเดียว พวกมันจะเริ่มต่อสู้เพื่อขับไล่ตัวเมียตัวอื่นออกไป ความขัดแย้งเกิดขึ้นเฉพาะระหว่างตัวผู้หรือระหว่างตัวเมียเท่านั้น
เมื่อได้เห็นพฤติกรรมนี้ ฉันรู้สึกจริงๆ ว่านกเพนกวินสามารถแยกแยะเพศผู้และเพศเมียได้เพียงแค่เหลือบมอง

การค้นพบสิ่งที่ไม่เคยมีเขียนไว้ในหนังสือ เป็นข้อดีอย่างหนึ่งของการไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่เลี้ยงสัตว์ไว้ น่าเสียดายที่ปัจจุบันนกเพนกวินร็อคฮอปเปอร์ใต้ถูกกักอยู่ในพื้นที่จำกัดเพื่อการผสมพันธุ์และเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อน ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถเห็นพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจอื่นๆ อีกมากมายในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ โปรดใช้เวลาสังเกตพวกมันอย่างละเอียด คุณจะได้ค้นพบสิ่งใหม่ๆ อย่างแน่นอน

[ไดกิ โนจิมะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และนิทรรศการ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำคาไซ รินไค]

(1 มิถุนายน 2561)