คุณเคยสงสัยเกี่ยวกับชื่อของสิ่งมีชีวิตบ้างไหม? สิ่งมีชีวิตหลายชนิดมีชื่อเป็นภาษาญี่ปุ่น แต่ในวงการวิทยาศาสตร์นั้น ชื่อทางวิทยาศาสตร์ถือเป็นชื่อที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล

สัตว์ประจำปีนักษัตรปีนี้คือหนู หนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำคาไซ รินไก ที่มีชื่อเกี่ยวข้องกับหนูคือ ปลาปักเป้าหนู ปลาปักเป้าหนูเป็นปลาที่โตเต็มวัยได้ยาวประมาณ 70 เซนติเมตร และพบได้ทั่วไปในทะเลเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทั่วโลก

กล่าวกันว่าชื่อภาษาญี่ปุ่นของปลาปักเป้าชนิดนี้มาจากลักษณะใบหน้าที่คล้ายหนู แม้ว่า "ปลาปักเป้าหนู" จะเป็นชื่อเรียกในภาษาญี่ปุ่นของสายพันธุ์นี้ แต่ชื่อวิทยาศาสตร์ของมันคือ Diodon hystrix ตามกฎสากล ชื่อวิทยาศาสตร์ของสายพันธุ์ประกอบด้วยสองคำ คือ ชื่อสกุลตามด้วยชื่อสายพันธุ์


ปลาปักเป้าหนู
ชื่อสกุล Diodon มาจากคำภาษากรีก "di-" (สอง) และ "-odon" (ฟัน) ซึ่งหมายถึง "ฟันสองซี่" ส่วนชื่อชนิด Hystrix มาจากสัตว์ฟันแทะชนิดหนึ่ง คือ เม่น ซึ่งมีหนามจำนวนมากบนหลัง ดังนั้น ชื่อวิทยาศาสตร์ของปลาปักเป้าจึงอาจตีความได้ว่า "สิ่งมีชีวิตคล้ายเม่นที่มีฟันสองซี่"

ดังที่ชื่อสกุลบ่งบอก ปลาปักเป้ามีลักษณะเด่นคือมีฟันรูปแผ่นสองซี่ ซี่หนึ่งอยู่บนขากรรไกรบนและอีกซี่หนึ่งอยู่บนขากรรไกรล่าง มันใช้ฟันและขากรรไกรที่แข็งแรงเหล่านี้ในการบดขยี้และกินสัตว์จำพวกกุ้งและหอย ทั้งเปลือก เมื่อมันรู้สึกถึงอันตราย มันจะพองตัว ทำให้หนามทั่วตัวตั้งขึ้น และดังที่ชื่อชนิดบ่งบอก มันจะเปลี่ยนรูปร่างเป็นเม่นเพื่อป้องกันตัวเอง

โครงกระดูกของปลาปักเป้าชนิดหนึ่ง มีลักษณะเด่นคือฟันที่มีลักษณะเป็นแผ่น		ปลาปักเป้าพองลม

ชื่อวิทยาศาสตร์ที่เขียนด้วยภาษาต่างประเทศอาจดูยากในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากชื่อวิทยาศาสตร์ได้มาจากลักษณะทางสัณฐานวิทยาและนิเวศวิทยาของสิ่งมีชีวิต สถานที่ที่ค้นพบครั้งแรก และชื่อของผู้ค้นพบ การถอดรหัสความหมายของชื่อเหล่านั้นจึงเป็นโอกาสที่จะช่วยให้เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตนั้นได้

ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ จะมีการติดป้ายชื่อสายพันธุ์พร้อมทั้งชื่อภาษาญี่ปุ่นและชื่อวิทยาศาสตร์ของสิ่งมีชีวิตไว้รอบๆ ตู้ ไม่เพียงแต่คุณจะสามารถเรียนรู้ชื่อของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นได้เท่านั้น แต่การค้นคว้าเกี่ยวกับที่มาของพวกมันยังนำไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้อีกด้วย

[ฮายาโตะ ทานากะ ฝ่ายการศึกษาและประชาสัมพันธ์ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำคาไซ รินไก]

(17 มกราคม 2563)