ก่อนหน้า "ตอนที่ 2" ที่ผ่านมา เราได้พูดคุยเกี่ยวกับโครงการ "การนำช้างใหม่จากต่างประเทศเข้ามา" ในบทความสุดท้ายนี้ เรามาพิจารณาเรื่อง "การเพาะพันธุ์และเพิ่มจำนวนประชากรช้าง" กัน จนกระทั่งปี 2000 ช้างเอเชียยังไม่เคยถูกเพาะพันธุ์ในสวนสัตว์ในญี่ปุ่นมาก่อน อะไรทำให้การเพาะพันธุ์ช้างเป็นเรื่องยาก? เรามาดูเหตุผลกันทีละข้อ
① เป็นเรื่องยากที่จะระบุว่าตัวเมียอยู่ในช่วงติดสัดเมื่อใด
ช้างเพศเมียจะเข้าสู่ช่วงเป็นสัดประมาณทุกๆ 3-4 เดือน สวนสัตว์มักแยกเลี้ยงช้างเพศผู้และเพศเมีย แต่จำเป็นต้องนำพวกมันมาอยู่ด้วยกันเมื่อช้างเพศเมียอยู่ในช่วงเป็นสัด
แม้ว่าจะสามารถคาดการณ์ช่วงเวลาที่ช้างเป็นสัดได้จากระดับฮอร์โมนในเลือดของช้าง แต่การเจาะเลือดช้างนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อาจนำไปสู่อุบัติเหตุร้ายแรงได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการฝึกอบรมเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเจาะเลือดได้อย่างสม่ำเสมอ นอกจากนี้ การคาดการณ์อาจผิดพลาดได้ ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ดูแลสวนสัตว์จะต้องสังเกตพฤติกรรมของช้างและไม่มองข้ามแม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย
การผสมพันธุ์ของอาติและอุไท② สวนสัตว์ส่วนน้อยเท่านั้นที่เลี้ยงพวกมันเป็นคู่
"ตอนที่ 1" ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ มีสวนสัตว์เพียง 15 แห่งในญี่ปุ่นเท่านั้นที่เลี้ยงช้างตัวผู้และตัวเมียที่อยู่ในวัยเจริญพันธุ์ไว้ด้วยกัน ในอดีต เมื่อสวนสัตว์เริ่มเลี้ยงช้างเป็นครั้งแรก สวนสัตว์หลายแห่งเลือกเลี้ยงช้างตัวเมียเพราะดูแลรักษาง่ายกว่าตัวผู้ และนี่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ปัจจุบันมีช้างตัวผู้จำนวนน้อย
นอกจากนี้ ด้วยจำนวนประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้น จำนวนสวนสัตว์ที่เลี้ยงสัตว์เพียงตัวเดียวก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากการไม่ผสมพันธุ์เป็นเวลาหลายปี เพศเมียบางตัวในวัย 20 ปี อาจเกิดความผิดปกติทางร่างกายและหยุดเป็นสัด เพื่อป้องกันปัญหานี้ จึงจำเป็นต้องผสมพันธุ์พวกมันให้สำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อยที่สุด
③ การเคลื่อนย้ายช้างเป็นเรื่องยาก
แม้แต่ในสวนสัตว์ที่เลี้ยงช้างเป็นคู่ การผสมพันธุ์ก็จะไม่เกิดขึ้นหากตัวผู้และตัวเมียเข้ากันไม่ได้ ในกรณีเช่นนั้น การผสมพันธุ์อาจเป็นไปได้โดยการย้ายสัตว์ไปยังสวนสัตว์อื่นและสร้างคู่ใหม่ แต่การทำเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับช้าง
การเคลื่อนย้ายช้างต้องใช้ลังขนส่งขนาดใหญ่และรถบรรทุก ทำให้ค่าใช้จ่ายในการขนส่งสูง นอกจากนี้ยังต้องใช้เวลานานในการเตรียมการฝึกช้างให้เข้าไปในลังเอง และสวนสัตว์ที่เลี้ยงช้างเพียงตัวเดียวอาจลังเลที่จะแยกจากสัตว์ที่เป็นที่นิยมเช่นนี้
ภาพเหตุการณ์การขนส่งช้างเอเชียเราได้อธิบายถึงความท้าทายข้อ ① ถึง ③ ข้างต้นแล้ว และเรายังคงพยายามแก้ไขปัญหาเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง อาจเป็นผลให้ตั้งแต่ปี 2000 เราได้เห็นการผสมพันธุ์ช้างเอเชียถึง 13 ครั้ง ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ปัจจัยที่ส่งผลต่อเรื่องนี้ ได้แก่ การพัฒนาเทคนิคการฝึก การนำช้างเพศผู้และเพศเมียวัยหนุ่มสาวมาอยู่ด้วยกัน และการเคลื่อนย้ายช้างระหว่างสวนสัตว์มากขึ้น ซึ่งช่วยเอาชนะอุปสรรคต่างๆ ปัจจุบันช้างของเราชื่ออุทัยกำลังตั้งท้องและคาดว่าจะคลอดลูกในฤดูใบไม้ร่วงนี้ เราจะเตรียมการอย่างละเอียดเพื่อให้คุณได้เห็นลูกช้าง และที่สำคัญที่สุดคือเพื่อให้อุทัยสามารถคลอดลูกได้อย่างปลอดภัย
เพื่อให้มั่นใจว่าวันที่จะเกิดเหตุการณ์ช้างหายไปจากสวนสัตว์จะไม่มาถึง เราจะยังคงพยายามอย่างต่อเนื่องในการเพาะพันธุ์และเลี้ยงดูช้าง โดยร่วมมือกับสวนสัตว์ทั้งในประเทศและต่างประเทศ
วันที่ 12 สิงหาคม คือ "วันช้างโลก" และในบทความชุดสามตอนนี้นั้น เราได้ให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับช้างในสวนสัตว์ต่างๆ เราหวังว่าคุณจะยังคงให้การสนับสนุนสวนสัตว์โตเกียวและสวนสัตว์ต่างๆ ทั่วประเทศญี่ปุ่นต่อไป
ฉันอยากรู้! เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมและความท้าทายต่างๆ ที่ช้างป่าต้องเผชิญ
WWF มีข้อมูลมากมายที่จะช่วยให้คุณเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับช้าง ตั้งแต่แบบทดสอบเกี่ยวกับช้างที่ท้าทายจนแม้แต่เจ้าหน้าที่สวนสัตว์ยังตอบยาก ไปจนถึงวิดีโอของช้างป่า และข้อมูลสำคัญสำหรับการปกป้องช้าง มีทุกสิ่งสำหรับทุกคน อย่าลืมแวะชม บล็อกของเจ้าหน้าที่ของเรา ด้วย! |  |
วิดีโอพิเศษวิดีโอพิเศษนี้ถ่ายทำขึ้นเพื่อฉลองวันช้างโลก โดยนำเสนอเรื่องราวเจาะลึกเกี่ยวกับช้างจากมุมมองของเจ้าหน้าที่ดูแลช้างภายในกรงช้าง โปรดรับชม!
[สวนสัตว์อุเอโนะ] เราพยายามอธิบายเกี่ยวกับช้างเอเชียจากระยะใกล้มาก ๆ (ช่อง YouTube ของ Tokyo Zoo Net)
นิทรรศการพิเศษ "วันช้างโลก" ของสวนสัตว์ทามะที่สวนสัตว์ทามะ
แผงจัดแสดงอธิบายเกี่ยวกับระบบนิเวศของช้างและสถานะปัจจุบันของช้างในป่า ขณะนี้เรากำลังจัดกิจกรรมอยู่! (จนถึงวันที่ 1 กันยายน 2563)
[ชูเฮ มิตสึกะ เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงสัตว์ สวนตะวันออก สวนสัตว์อุเอโนะ]
(14 สิงหาคม 2563)
