오늘(10월 11일) 오후 9시 10분, 태국에서 아시아 코끼리가 2마리 도착! 태국에서 일본 국민에게의 우호의 표시로서 기증된 것으로, 이번에 우에노 동물원에서 받아들이게 되었습니다.

기증된 아시아 코끼리는 수컷과 암컷. 수컷의 이름은 「아티」Artid(5세), 메스는 「우타이」Authi(4세). 각각 태국어로 「태양」 「일출」이라는 의미로 일본의 국기를 이미지해 명명되었다고 합니다.

그런데, 일본의 NGO(비정부 조직)인 「오이스카」는, 20년 이상에 걸쳐 태국 동북부 수린현에서 식림 활동을 계속해 왔습니다. 이번 아시아 코끼리는 수린현으로부터 감사와 우호의 표시로서, 또, 일본의 황태자 부부의 장녀, 경궁 아이코님(생후 10개월) 탄생의 축의도 담아 주신 것입니다.

　오이스카는 1961년 창립의 국제협력 NGO로 아시아, 태평양, 남미 국가에서 농림업을 통한 인재육성에 힘입어 지역개발과 식림을 다루고 있습니다.



오늘 방콕을 떠난 2마리는 무사히 나리타에 도착. 오후 7시 30분쯤 나리타를 출발했다는 것이므로, 곧 우에노 동물원에 도착할 것입니다.

(… … 돌아와 왔습니다!) 밤이 되어 조금 쌀쌀한 가운데, 언론 등의 취재진도 많이 걸고 있었습니다만, 9시를 지나, 1마리씩 실은 트럭 2대가 도착. 크레인으로 새장을 트럭 옆에 내립니다.

방사장에 들어가기 전에 보도진 앞에서 선보입니다만, 메스의 우타이가 새장에서 시원하게 나왔는데, 수컷의 아티는, 태국에서 함께 일본에 온 사육 담당자의 말도 들어주지 않습니다. 케이지 안에서 밀어내려고 해도, 「파온」이라고 울리면서, 푹신합니다.

언제까지 인간과 코끼리의 압박이 이어진다-, 라고 생각하고 있으면, 30분 이상 지나, 와 나와 주었습니다. 허. 지켜보고 있던 스탭이나 대사관 관계자등으로부터는, 박수 박수. 재일 태국 대사관의 참사관으로부터 사탕수수나 바나나를 받거나, 담당자가 걸치는 태국어의 호령으로 무릎을 붙이고 땅에 앉거나, 드디어 「보여」 주었습니다.

코끼리 건물 안에 들어간 것은 10시 반 전후. 어셔가 있던 장소에, 작은 2마리를 수용. 아니~, 일단, 좋았어요.

우에노 동물원의 아시아 코끼리는 5마리가 되었습니다. 이번에 온 2마리와 친숙한 태국 태생의 메남(수컷, 38세), 인도에서 온 다야(암컷, 25세)와 수리야(8세), 그리고 아티와 우타이로, 남성 2마리·암컷 3마리입니다.

아시아 코끼리의 국내 번식 성공 사례는 아직 없습니다. 우에노 동물원에서의 번식이 기대됩니다.

2마리는 약 2주간의 검역 후, 10월 29일 오전 10시부터 증정식을 행할 예정입니다. 자세한 내용은 다시 알려드립니다.



사진상：나리타 도착,

사진 아래 : 원내에서. 왼쪽이 우타이, 오른쪽이 아티