우에노 동물원의 니시엔 주 포켓(동물원 홀 옆)에서 2007년 6월 1일부터 시작된 특별전 “이상한 새──하시비로코우의 세계전”, 이제 봐 왔습니까!? 이 특별전을 기획한 계기는, 재일 우간다 대사관의 와스와·빌리그와 대사의 원 원장인 고미야 테루유키와 면회된 대사는 우간다에 서식하는 벌새가 인구의 증가나 환경 파괴 등에 의해 감소하고 있기 때문에 벌새의 서식 환경을 지키기 위한 대처를 해 나가고 싶다고 말되었습니다. 거기서, 현재 5마리의 벌새를 사육 전시하고 있는 우에노 동물원에서도, 대사의 호소에 찬동해, 협력하기로 한 것입니다.

글쎄, 꿀벌은 몇 년 전에 은근한 붐이있었습니다. 가만히 움직이지 않는 이상한 나스타타, 왠지 코와이지만 애교가 있는 얼굴이 인기가 되어, 「키모카와이이」라고 주목을 받았습니다. 그러나 벌새들이 야생에서는 어떤 자연환경에 서식하고, 어떤 생활을 하고 있는지, 그 이상한 생태 등은 거의 접하지 않았습니다.

이 기회에, 다시 한번 꿀벌의 생태나 매력을 소개해, 당원의 벌꿀도 차분히 봐 주시면서, 그들의 서식지인 아프리카의 자연이나 현상을 알고자 특별전을 기획했습니다. 우간다 대사관에서 제공해 주신 자료를 비롯해 현지 거주 일본인이 촬영한 야생의 꿀벌의 귀중한 사진도 전시하고 있습니다. 습지에 접하는 야생의 꿀벌의 우아한 느낌은 필견입니다!

그런데, 이번 전시에서는, 빌리그와 대사로부터의 메세지와 함께, 회장의 일각에서 「하시비로코우 구원 기금」에의 협력을 호소하고 있습니다. 꿀벌의 봉제인형이나 우간다에서 믿어지는 정령들을 모티브로 한 마스코트를 판매하고, 매출의 일부를 ‘꿀벌의 구호 기금’에 도움을 줄 예정입니다.

특설전 2일째인 2007년 6월 2일(토) 오후, 빌리그와 대사가 내원되어, 고미야 원장과 함께 전시 회장을 방문했습니다. 텔레비전이나 신문사의 취재를 받으면서, 대사와 원장은 함께 전시 회장을 둘러싸고, 기자들에게 벌레 보호에 대한 생각을 열심히 말하고 있었습니다. 대사는 매우 상냥한 분으로, 벌레에서 꿀벌의 봉제인형이나 마스코트를 기쁜 듯이 구입해, 꿀벌의 건물 앞에서는, 어리석은 모국의 친구를 만난 것처럼 벌새에게 말을 걸고 있었습니다.

특별전이 시작되어 약 10일이 지났습니다만, 일반의 분, 하시비로코 팬이나 서포터의 분들로부터의 반향도 받고, 전시는 꽤 호평인 것 같습니다. 회기는 6월 30일(토)까지입니다. 많은 분들에게 다리를 운반해 주시고, 꿀벌의 생활과 그 고향에 생각을 느끼실 수 있으면 좋겠습니다.

〔우에노 동물원 교육 보급계 스기모토 케이코〕

(2007년 6월 10일)