보내기 쉬운 기후가 되어 온 5월 초순, 우에노 동물원 아이 동물원의 알파카와 라마의 모기 깎기를 행했습니다. 이미 머리카락을 깎는 거야? 라고 생각하신 분도 계신다고 생각합니다. 알파카와 라마는 높은 산에 살고 있기 때문에 도쿄의 더위를 견딜 수 없습니다. 알파카는 이미 3월 후반부터 수욕을 시작했을 정도입니다.

알파카는, 올해로 3세가 됩니다만 최초의 모기입니다.

털을 깎는 것은 대형 바리칸을 사용해 행합니다. 큰 만큼 있고 스위치를 넣으면 매우 큰 소리가 울립니다. 그 소리에 깜짝 놀랐다.

그래서 알파카를 누워서 머리카락을 깎기로 했습니다. 그러나 몸을 옆으로 쓰러뜨리면 동물에게 부담이 걸리므로 단시간에 끝내야 합니다. 거기서 잠든 상태에서, 배나 다리 등을 먼저 바리칸으로 깎고, 머리는 세운 상태로, 속이면서 가위로 꾸준히 잘라 갔습니다.

휴식을 끼우면서 3시간에 걸쳐 무사하게 깎고 끝내고, 깎기 전과 깎은 후에는 완전히 다른 생물처럼 되어 버렸습니다만, 이것으로 쾌적하게 여름을 보낼 수 있을 것 같습니다.

한편 라마는 매년 털을 깎기 때문에 익숙한 것으로 헹구고 깎아 나갈 수있었습니다. 시간으로 하면 40분 정도로 전신을 깎아 끝낼 수 있었습니다. 깎고 있는 동안 기분 좋게 핥았던 라마도, 끝나면 「깨끗이」라고 말할 뿐의 얼굴을 하고 있었습니다.

이번에 4종류의 동물의 모기 깎기를 행하고, 알파카에서는 5킬로그램(3년분이므로 많이 채취했습니다), 라마로부터는 1킬로, 미제트 호스로부터는 2킬로, 양으로부터는 1킬로의 머리를 깎았습니다. 이 머리카락을 씻고, 짠, 짠 스웨터와 머플러 등을 만들 수 있습니다. 그 중에서도 알파카의 털은 최고급품입니다.

단지 아이 동물원의 털을 깎는 것은, 동물로부터 털을 받기 위해서만이 아니고, 도쿄의 더위를 극복하기 위한 매우 중요한 것입니다.

사진상 : 알파카의 털 깎기 전
사진중상：모자리 후
사진 중하 : 라마의 털 깎기 전
사진 아래 : 털을 깎은 후

〔우에노 동물원 어린이 동물원계 와타나베 아오이〕

(2012년 05월 25일)