오랜 역사를 걸어온 우에노 동물원입니다만, 특히 지난 10년간에서는 일본산 희소 야생 동물의 보전에 관해서 큰 성과가 있었습니다.

우선은 일본 라이초의 보전에 있어서 착실한 성과가 올라가고 있습니다. 2008년에 우에노 동물원이 노르웨이에서 근연한 스바루 발라이초의 계란을 도입하여 인공 부화, 사육에 임한 것을 시작으로, 환경성이나 국내 외의 동물 원, 그리고 서식지에서의 보전에 임하는 연구 기관과도 제휴해, 2015년에는 야생으로부터 계란을 채취한 인공 부화, 사육, 나아가서는 인공 번식에의 도전이 시작되었습니다. 그로부터 7년이 지나 이미 사육하에서 번식시키는 기술은 거의 확립되었습니다.

그리고 현재는, 사육하에서 자란 라이초를 야외에 놓기 위한 기술 개발 등 새로운 과제에 임하고 있습니다. 그 중에서도 우에노 동물원에서는, 야외의 라이초와 사육하의 라이초의 유전자를 교류시키는데 필요한, 정액의 저온 보존이나 수송등의 기술 개발의 역할을 담당해, 날마다 시행착오를 반복하고 있습니다.

라이초 (겨울날개 수컷)	라이초 (나츠바네의 수컷)

오가사와라 제도의 희귀 야생 동물로는 아카가시라카라스바토나, 육산 조개류의 일종 아나카타마이마이의 이름이 오릅니다. 번식은 물론, 정기적인 강연회의 개최나 패널과 조합한 생체의 전시 등, 보급 계발에도 임해, 많은 여러분에게 보전하는 것의 중요성을 계속 전하고 있습니다.

아카가시라 카라스바토	오가사와라에 가서 아카가시라 카라스바토 강연회

아나카 타마이 마이	양생 파충류관에서 아나카타 마이 마이 등 희소 생물을 전시 해설하고 있는 지역

오가사와라는 도쿄도의 섬이며, 도쿄의 동물원에서 오가사와라의 희귀 동물을 지키는 것은 당연한 책무입니다. 그런 오가사와라에 있어서, 현재, 새롭게 보전해야 할 새의 하나로서 오가사와라카와라히와를 들 수 있습니다.

오가사와라카와라히바는 일본 전체에서 봐도 가장 멸종의 위험이 높은 새의 하나라고 알려져 있으며, 그 보전을 위해서는 긴급한 대책이 요구됩니다. 우에노 동물원도 보전의 주체의 일원으로서, 근연의 카와라히와등의 사육에 의해 집적한 지견을 바탕으로, 현지 오가사와라에서 사육 번식에 진력하는 섬민 여러분에게 조언을 행하는 등, 스크럼을 짜서 멸종 회피를 향한 도전을 진행시키고 있습니다.

오가사와라 고유의 오가사와라 카와라히바 (사진제공: 일반사단법인 Islands care)	우에노 동물원에서 사육하는 카와라히바 (아종 오오카와라히바)

야생 생물 보전 활동에는 끝이 없습니다. 앞으로도 우에노 동물원은 많은 여러분과 협력하면서 한 걸음 한 걸음 노력해 가겠습니다.

〔우에노 동물원 부원장 겸 사육 전시 과장 토미타 쿄우사이〕

(2022년 08월 01일)