타마 동물공원의 「아시아 코끼리의 스무야」에서는, 아시아 코끼리의 번식을 위해, 2023년 5월 30일 이후, 휴원일 이외의 거의 매일, 오전중의 1시간 정도, 운동장에서 「비두라」(수컷, 15세)와 「아마라」(암컷, 18세)를 동거시키고 있습니다.

동거중은 함께 먹이를 먹거나, 운동장을 산책하거나 사이의 좋은 모습을 볼 수 있습니다. 아마라는 보통 엄청난 수의 운동장에 관심이 있거나 물로 놀거나 피더를 만지면서 의미있게 지내고 있습니다. 2마리 함께 수영장에 들어가도록 하는 것도 보였습니다.


수술사 운동장을 걷고 있는 것 같다(왼쪽:비두라, 오른쪽:아마라)
동거 첫날부터 비두라가 아마라에 뒤에서 타는 '마운트' 행동을 확인할 수 있었고, 동거 9일째에는 교미도 확인할 수 있었습니다. 그러나, 그 후 교미가 확인할 수 있었던 것은 몇회 정도에 그쳐, 아마라도 매회 받아들이는 것은 아니고, 다리를 올리거나 허리를 떨어뜨리거나 거부하는 것도 보였습니다.

2마리를 떼는 것이 좋을까 걱정도 되었지만, 지금은 2마리의 번식을 위한 준비기간이기도 하고, 그대로 모습을 보았습니다. 그러자 비두라도 아마라가 싫어하는 소만을 보이면 끈질기게 쫓는 일은 없고 오히려 2마리를 나눌 때 쪽이 고생했을 정도입니다. 교미를 싫어하는 일도 있는 한편, 아마라가 비두라와 떠나고 싶지 않은지, 사육계가 아마라를 불러도 좀처럼 돌아오지 않는다고 하는 일도 있었습니다.


마운트와 같이(코를 태우고 있는 것이 비두라)
동영상은 수영장에서 마운트를 한 날처럼 보입니다. 교미는 확인할 수 없었습니다.

이번 짝짓기로 임신에 이르렀다고 해도 코끼리의 임신 기간은 약 21~22개월과 매우 길기 때문에 타마 동물 공원에서 부모와 자식의 코끼리를 볼 수 있는 것은 더 앞서 이야기가 됩니다. 우리 사육계도 번식을 향해, 아마라의 실내 트레이닝등을 행하고, 힘을 맞추어 코끼리들의 심신의 건강 관리에 노력해 가고 싶습니다.

언젠가, 아이 코끼리가 태어날 것을 기대해, 비두라와 아마라의 모습을 보고, 아시아 코끼리의 스무야에 꼭 와 주세요.

※동거는 동물의 건강 상태나 당일의 날씨 등에 의해 중지를 하는 경우도 있습니다.

〔다마 동물공원 남원 사육 전시 제1계 다카이시〕

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