타마동물공원의 붉은 캥거루는 지난달 3마리의 아이가 출봉(어머니의 봉투에서 전신이 완전히 나올 것)하고 30마리라는 대소대가 되었습니다.

이만큼의 머리 수가 생활하고 있으면, 각각이 병이나 부상을 입는 일이 적지 않습니다. 제대로 먹이를 먹고 있는지, 게다가 이상한 곳이 없는지 관찰해, 매일 이상이 없는지 체크를 하고 있습니다. 따라서 이상이 발견되면 어떤 개체가 어떤 상태인지 기록하여 수의사에게 전달해야합니다.

그 때 중요하게 되는 것이 개체 식별입니다. 각 개체를 식별할 수 없으면 어떤 개체에 대해 이야기하고 있는지 모르게 됩니다.

개체 식별을 할 때, 외형의 특징으로부터 판단하는 일도 있습니다만, 그 중에는 특징이 닮아 있어 좀처럼 식별하는 것이 어려운 경우가 있습니다. 거기서 알기 쉽게 하기 위한 쿠푸로서, 이표(지효)라고 불리는 플라스틱제의 태그를 귀에 장착하고 있습니다.

붉은 캥거루를 관찰해 보면 귀에 태그가 2개 붙어 있는 것을 눈치채는 분이 있을지도 모릅니다. 타마동물공원의 붉은 캥거루는 외형의 특징에 더해, 1마리 1마리에 이름, 마이크로칩, 및 이표를 장착하는 것으로 개인 식별을 행하고 있습니다.

이표는 아이가 출봉하고 어느 정도 성장한 타이밍에 장착합니다. 수컷은 왼쪽 귀에, 암컷은 오른쪽 귀에 장착하고, 복수의 색 중에서 2색을 조합하는 것으로, 한눈에 어느 개체인지 판별할 수 있도록 하고 있습니다. 이 이표는 붉은 캥거루에게 이름표와 같은 역할을 합니다.


왼쪽: 와우(수컷), 오른쪽: 퍼즈(암컷)
한층 더 잘 관찰해 보면, 그 중에는 이표가 붙지 않은 개체도 있습니다. 그 이유는 다양합니다만, 이러한 개체는 적고, 반대로 붙어 있지 않은 것이 특징이 되고 있습니다. 이표가 붙어 있지 않아도 아래 사진처럼 잘 관찰하고, 비교해 보면 차이를 알 수 있습니다.


왼쪽: 안주(수컷), 중앙: 사야카(암컷), 오른쪽: 소렐(암컷)
어때? 차이를 찾을 수 있었습니까? 이렇게 차분히 살펴보면 얼굴의 색·모양, 귀의 모양이나 눈의 위치·크기, 표정 등 다양한 특징이 보이는 것이 아닐까요.

1마리 1마리 구분할 수 있게 되면, 개체마다의 움직임이나 주제, 각각의 관계에 새로운 발견이 있어 관찰하는 것이 더욱 즐거워집니다.

다마동물공원의 붉은 캥거루사는 붉은 캥거루와 내원자와의 거리가 가까워, 보다 관찰하기 쉬운 워크스루식의 전시가 되어 있습니다. 낮에는 자고 있는 것이 많고, 「휴일의 아빠」라고 불리기 쉬운 그들입니다만, 꼭 차분히 관찰해 차이를 발견해 보세요.

〔다마 동물 공원 남원 사육 전시 제2계 시라오〕

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