야생 침팬지는 8~9세 무렵부터 '와카모노 시대'를 맞아 어른들의 동료 준비를 합니다. 어머니로부터 떨어져 서서히 혼자서 취급되게 되어, 무리의 멤버와의 관계를 깊게 해 나가는 중요한 시기입니다.
타마동물공원에도 왠지의 기간을 맞은 침팬지 '안나'와 '봉봉'이 있습니다. 5월 이후, 2마리의 독립의 첫걸음으로서, 모자를 나누어 사육하도록 했습니다.

안나(메스, 8세)는, 지금까지 어머니 「마리나」, 동생 「맥스」와 동거하고 있었습니다만, 자립을 재촉하기 위해 2013년 5월 13일부터 침실을 나누어, 낮에도 마리나들과는 다른 방사장에 내기로 했습니다.

처음에는 당황하고 있던 안나였습니다만, 며칠로 침착을 되찾아, 빨리도 1마리로의 생활에 익숙한 것 같습니다. 6월 6일에 마리나들과 같은 방사장에 나왔을 때도, 특히 오랜만의 재회를 기뻐하지 않을 것 같고, 태연한 것이 인상적이었습니다. 맥스가 태어나고 나서, 너무 마리나에 맡길 수 없었던 것도 영향을 받고 있다고 생각합니다만, 안나를 보고 있으면 「나이의 딸은 이런 것이지」라고 느끼지 않고는 있을 수 없습니다.

한편, 봉봉(수컷, 7세)의 경우는, 안나와는 조금 상황이 달랐습니다. 어머니 체리와 일대일의 동거였던 봉봉은 확실히 달콤한. 체리도 아들이 귀엽고 어쩔 수 없는 것 같았습니다. 6월 2일에 침실을 나누면, 봉봉은 엿보는 창으로부터 체리를 바라보고, 불안한 표정을 하고 있습니다. 다음날부터 2마리를 별도의 방사장에 냈습니다만, 갸갸루와 비명을 지르거나, 울음소리를 서로 나누거나 해서 침착하지 않습니다.

7월 6일에 재회를 완수하면 「이제 떠나지 않는다!」라고 뿐만 아니라 체리가 봉봉을 옆으로 안고 걸어, 단독으로의 입실을 저지. 여기에는 담당자 일동 쓴웃음이었습니다. 그리고 한 달이 지나서 지금은 부모와 자식의 별개의 상황에도 익숙한 것 같고, 어지럽히지 않고 침실을 출입하고 있습니다. 그러나, 방사장에서는 아직도 함께 행동하고 있는 일도 많기 때문에, 이 부모와 자식의 어머니 떠나 아이 멀리에는 좀 더 시간이 걸릴 것 같습니다.

사진: 혼자 방에서 휴식을 취하는 안나
사진 아래 : 어머니 체리와 방사장에서 보내는 봉봉

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 나카지마 마이〕

(2013년 08월 16일)