언제까지나 아이라고 생각하면서, 성장은 이른 것으로 어느새 부모의 손을 떠나… 안나, 봉봉, 미칸, 맥스, 진, 후부키의 근황을 알려드립니다.

우선은 9세가 된 안나(메스)의 이야기입니다. 실은 지금 사춘기 한가운데입니다. 야생에서는 태어나 자란 무리를 나와 다른 무리로 이동하는 나이입니다. 안나도 독립심이 늘어나 저녁 침실로 돌아가는 시간이 되어도 무리의 움직임에서 벗어나 운동장에 안나만 남는 일이 늘어나 일부러 사육계를 곤란하게 하는 것 같아요. 정신적인 성장 과정이지만, 전두를 침실로 되돌리지 않으면 청소를 할 수 없기 때문에, 고민의 씨입니다.

8세의 봉봉(수컷)은, 몸매가 날 늘어나게 어려워지고 있습니다. 자라는 것이 느리고 걱정이었던 영구치도 훌륭하게 자랐습니다. 또한 리더의 켄타 뒤를 걷는 것이 늘어나고, 수컷의 자각이 싹트고 있는 것 같습니다.

동생 후부키가 태어난 8세의 미칸(암컷)은 어머니가 아기로 손 가득하기 때문에 자연스럽게 자립심이 자라고 있습니다. 동생이 태어나기 전에는 누구든지 싸움을 팔는 트러블 메이커였습니다만, 동생이 생기고 나서는 어머니가 조태도에 와주는 것이 적어져, 싸움이 되어도 자신으로부터 상대에게 사과하러 가게 되었습니다.

6세의 맥스(수컷, 안나의 동생)는, 성성숙에 이르는 연령이 되었기 때문에 발정한 메스와는 방사 장소를 나누고 있습니다. 이와 함께 어머니와 침실을 분리했습니다. 다만, 어머니와는 큰 격자창이 있는 이웃실끼리이므로, 밤은 안심하고 자고 있습니다.

5세의 진(수컷)은 여전히 건강 가득합니다. 하나 바뀐 것은, 자신보다 연하의 동료가 생긴 것입니다. 모모코가 안고 있는 후부키를 만지고 싶어서 어쩔 수 없는 것 같고, 너무도 끈질기게 붙어 걷기 때문에, 때때로 모모코에 꾸짖어지고 있습니다.

최연소의 후부키(수컷)는 생후 3개월이 지나, 표정이 분명하게 왔습니다. 태어나자마자 수유 때 이외에는 거의 자고 있었습니다만, 최근에는 일어나고 있는 시간이 늘어나, 주위를 잘 관찰하고 있습니다.

침팬지는 0~4세가 '아캄보우기', 5~7세가 '코도모기', 8세부터 '와카모노기'라는 연령 구분이 있습니다. 몸의 크기에서도 구별이 붙을 것이라고 생각하므로, 관찰의 단단히 해 보세요.

사진 : 후부키가 신경이 쓰이는 안나

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 마키무라 사요코〕

(2014년 05월 09일)