타마동물공원의 아프리카 코끼리 「숫돌」은 5세가 되어 몸도 한층 더 커졌습니다. 변함없이 장난스럽고 건강한 숫꿈이지만, 요 전날 왼쪽 송곳니의 끝이 빠져 버리는 사건이있었습니다.

이전 뉴스로 숫꿈의 송곳니에 커버가 붙어 있는 것은 전했습니다만, 태어난 고향의 토베 동물원에 있는 무렵부터 벽 등을 송곳니로 찌르거나 문지르는 버릇이 있었기 때문에, 송곳니의 첨단이 마모되거나 깨지지 않게 소방 호스나 의료용의 깁스등으로 만든 커버를

· "아프리카 코끼리 "숫꿈"의 근황" (2013년 01월 18일)

그러나 놀이가 풍부한 숫꿈이 통나무와 흙산을 송곳니로 찌르고 있는 동안에 커버가 부서지거나 빠져 버리는 일도 자주 있었습니다.

그 날도 커버가 빠진 채의 송곳니로 통나무 등에 어택했을 것입니다. 왼쪽 송곳니의 끝 상단이 없어졌습니다. 그대로 두고 빠진 부분에서 뿌리까지 금이 퍼져 버리면 큰 문제입니다. 그래서 송곳니의 끝을 평평하게하기 위해 누락 된 부분을 절단하기로 결정했습니다.

송곳니를 자르려면 숫꿈을 가만히 두어야 합니다. 마취를 걸어 자르는 방법도 있습니다만, 숫꿈의 경우, 송곳니에 커버를 붙일 때에 트레이닝용의 울타리로부터 송곳니를 내게 해, 먹이를 주면서 가만히 조용하게 시킬 수 있습니다. 그래서 이 방법을 사용하여 송곳니를 끊을 수 없을까 생각했습니다.

다음날부터 송곳니를 자르기 위한 연습을 시작했습니다. 처음에는 송곳니를 만지면서 톱 등의 도구를 보이거나, 송곳니에 도구를 닿게 하면서 조금씩 익숙해 갔습니다. 도구에 익숙해진 곳에서, 다음에는 야스리로 송곳니를 문지르고 진동을 주거나, 톱으로 커버의 선단을 약간 잘라 보거나, 조금씩 프로덕션에 가까운 내용에 접근해 갔습니다. 처음에는 도구나 자르는 동작을 신경쓰고 있었습니다만, 매일 반복하는 것으로 조금씩 신경쓰지 않게 되어 갔습니다.

연습을 시작하고 19일째에, 송곳니를 울타리 밖으로 내고 첨단을 자르기 시작했습니다. 숫꿈은 특히 싫어하는 일도 없고, 조용히 먹이를 먹고 있었습니다. 송곳니는 단단하고, 톱날이 여러 번 부러지는 사고는 있었지만, 10분 걸리지 않고 절단할 수 있어 자른 끝을 깁스로 보강해 처치를 마쳤습니다.

앞으로는 같은 처치를 할 수 있도록 계속 익숙해 가고, 또 우아에게도 같은 처치를 실시하고 싶습니다.

사진상 : 누락된 좌아
사진 중: 송곳니 절단 중
사진 아래 : 가만히 기다릴 수 있는 숫꿈, 송곳니는 절단 후

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 사이토 토모키〕

(2014년 0711일)