2015년 6월 29일, 다마 동물 공원의 사바나 지역에 새로운 기린이 동참했습니다. 사이타마현 어린이 동물 자연 공원에서 온 이 기린은 2살이 된 지 얼마 안된 수컷으로 이름은 '질'입니다.

　
왼쪽 : 내원 첫날의 질 오른쪽 : 일치하는 질 (오른쪽)과 아미
처음 들어간 방 안에서도 질은 침착하고 먹이도 먹고있었습니다. 그래서 다음 날에는 밖으로 나가 가로장에 다른 기린들과 어울리게 했는데 대부분의 기린과 무사히 얼굴을 맞출 수 있었습니다.

수컷의 어른인 기린 「칸스케」만이 질을 향해 넥킹(목이나 머리를 흔들어 상대에게 부딪히는 것)을 하고 있었습니다만, 그것도 잠시 후 침착해, 좋은 거리를 두고 접할 수 있게 되었습니다.

반대로 질은 다른 기린의 모습이 보이지 않게 되는 것이 싫은지, 1마리로 방에 들어가서 먹이를 먹으려고는 그다지 하지 않았습니다. 이렇게, 견해도 무사히 끝났으므로, 7월 8일, 다른 기린과 함께 하기로 했습니다.


무리가 들어간 날. 질(왼쪽)과 나츠키
사바나 지역은 여러 종류의 동물을 함께 전시하고 있습니다만, 당일은 기린만을 먼저 방사장에 내놓고 그 안에 질을 합류시키는 방법을 취했습니다. 다른 동물종이 없는 차분한 환경에서 무리에 넣기 때문입니다.

질이 방사장에 들어오자 암컷의 '나츠키'가 질 뒤에 걸기 시작했습니다. 공격할 생각은 없는 것 같고, 오히려 지키고 있는 것처럼 보였습니다. 질도 별로 나츠키를 싫어하지 않는 것 같고, 질과 나츠키는 이어져 방사장내를 돌아다녔습니다.

또 한마디, 「아미」라고 하는 신세를 좋아하는 암컷이 질을 신경쓰고 있었습니다만, 나츠키가 사이에 들어오기 때문에 다가갈 수 없습니다. 걱정하고 있던 질과 칸스케와의 싸움도 없고, 일단 무사히 무리 들어갈 수 있었습니다.

나츠키는 주위를 신경쓰는 것보다 마이 페이스인 기린이므로, 질에 이렇게 흥미를 나타내는 것은 예상외였습니다. 또, 질이 온 결과, 다른 기린들에게 지금까지 없었던 변화가 보여 좋은 자극이 된 것 같습니다. 질이 훌륭한 수컷으로 성장해 나가는 것을 지켜보는 것과 동시에 기린의 무리에 활기가 태어날 것으로 기대하고 있습니다.

[다마 동물공원 키타조노 사육 전시계 시다 마사노부]

(2015년 07월 24일)