다마동물공원의 아프리카원에 있는 통칭 「사바나」의 전시에서는, 넓은 방사장에 기린, 얼룩말, 펠리칸과 함께 오릭스가 산다.
4~5종으로 분류되는 오릭스류 중 다마동물공원에서 사육하고 있는 것은 한때 북아프리카에 널리 서식했던 실로오릭스입니다.
흰 오릭스의 무리. 왼쪽에서 사라, 페페, (얼굴이 숨겨져 있지만) 우유, 비비, 사쿠라시로오릭스는, 오릭스류의 특징인 세이버 모양과 같은 2개의 모퉁이를 가지는 것 외에, 이름대로 전신이 새하얀 짧은 머리로 덮여, 눈가와 목구멍, 등에 들어가는 옅은 차의 “감색”도 매우 아름다운 동물입니다.
내원자 분들의 환성을 듣고 있으면, 기린과 얼룩말을 잘못 하지는 않지만, 시로오릭스에 관해서는, 「염소!」 「사슴!」이라고 하는 소리도 많이 들립니다.
시로오릭스는 크게 나누면 염소와 같은 소 속까지는 있습니다만, 어깨까지의 높이는 120센치 전후이며, 체중도 100~200킬로로, 염소보다 훨씬 큰 동물입니다. 또한 오릭스의 뿔은 사슴과 달리 자라지 않습니다. 이 때문에, 사고 등으로 모서리가 부족한 개체나, 태어나는 방법에 특징이 있는 개체는 구별할 때의 기준이 됩니다.
다른 종류의 동물들이 먹는 사바나에서는, 같은 종의 개체끼리의 관계나, 다른 종끼리의 관계, 살아서 나누어, 잔디를 먹도록 하는 등, 볼거리가 가득합니다.
기린이나 얼룩말에 비해 몸이 작은 실로오릭스가 어떻게 하루를 보내고 있는지 차분히 관찰되는 것은 어떻습니까?
모서리로 구분하기 쉬운 개체는 얼룩말에 걷어차고 좌각만이 된 암컷의 「블룸」이나 양각의 끝이 교차하고 있는 암컷 「사라」입니다. 또, 양각의 아치가 아직 눈에 띄지 않고, 곧게 뻗어 있는 1세의 암컷 「비비」는 젊기 때문에, 움직임도 활발하게 보고 있어 질리지 않습니다.
개원(오전 9시 30분) 직후에는 3종류의 동물이 모여 「풀뿌리」(청초를 둔 먹이대)에 모이므로, 개체끼리의 관계를 많이 볼 수 있습니다.
신경이 쓰인 1마리에 주목해 관찰하면, 분명 새로운 발견이 있을 것입니다. 실로오릭스를 아는 기회로 해주세요.
〔다마 동물 공원 키타조노 사육 전시계 나카오 리유키〕
(2016년 09월 02일)
