아시아 코끼리의 수컷 「아누라」가 신아시아 코끼리 건물로 이동해 반년이 지났습니다(알림). 아누라는 올해 추정으로 65세를 맞았다. 노화에 의한 쇠퇴는 볼 수 있지만, 식욕과 체격은 이동 전과 변함없이 건강하게 보내고 있습니다. 구 코우사에서는 체중은 측정할 수 없었습니다만, 정기적으로 체중 측정을 할 수 있게 되어, 3,800킬로 전후를 유지하고 있는 것을 알았습니다.

신아시아 코끼리의 바닥은 발과 발굽에 부담을 줄이기 위해 두께 2m 정도의 모래를 깔고 있습니다. 아누라의 발바닥은 이전에 보았던 것처럼 과도한 흠집이 없어지고 발굽의 균열도 줄어들었습니다.


또한 천장에서 먹이를 매달 수있는 윈치가 여러 곳 설치되어있어 자연스럽게 코를 뻗어 먹이를 먹을 수있게되어 있습니다. 코끼리의 코는 처음에는 수백 킬로미터도 있어 매우 무겁지만, 이 무거운 코를 들어 올리는 것으로 목이나 어깨 등의 근육이 발달해 건강한 체격을 유지할 수 있습니다.

노인 아누라는 보행의 속도와 하나 하나의 동작은 천천히하지만, 실내를 적극적으로 움직이거나, 높은 곳의 먹이를 열심히 취하고 있습니다. 밤에는 누워 자고 있기 때문에 편안하고 지내는 것을 알 수 있습니다.

이전부터 볼 수 있던 백내장은 증상이 진행되고 있는 것 같습니다만, 이 반년에 시설에도 익숙해져, 어디에 무엇이 있는지 이해해, 불편함을 느끼게 하지 않는 부드러운 움직임을 볼 수 있습니다.

위생 관리를 위해 모래를 청소하기 위해 스프링클러를 정기적으로 움직입니다. 지금까지 아누라는 스프링클러를 피하도록 행동하고 있었지만, 최근 따뜻한 날에는 언제나 스프링클러 아래로 가서 목욕을 하는 것을 볼 수 있게 되었습니다.

매년 두 번 나타나는 수컷 코끼리 특유의 무스트라고 불리는 생리 현상도 예년대로 1월 하순부터 약 2개월간 볼 수 있었습니다. 일반적으로 무스트의 기간은 기성이 거칠어져, 사람에 대해서 공격적이 되기 때문에, 사육계로서는 그다지 좋아하지 않는 시기입니다만, 아누라에게 이 공격적인 행동이 나타나면, 아직도 장수할 것 같고 담당자로서는 왠지 안심하는 기간이기도 합니다.


이동 전부터 실시하고 있던, 「PC 월」(Protected contact wall:아래 관련 기사를 봐 주세요)를 사용한 트레이닝은, 이동 후에도 계속하고 있습니다. 눈이 불편하더라도 담당자가 내는 소리를 의지해 적극적인 반응을 볼 수 있습니다.

하지만 앞으로 노화로 인한 시력 저하와 몸의 쇠퇴는 진행될 것으로 예상됩니다. 가능한 한 섬세한 케어를 할 수 있도록, 향후의 사육 관리에도 더욱 주의를 기울이고 싶습니다.

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〔다마 동물 공원 미나미엔 사육 전시계 후지모토 타쿠야〕

(2018년 05월 04일)