2018년 8월 15일, 아프리카 코끼리의 「숫돌」(톰)의 체중 측정을 행했습니다. 다마동물공원에서는, 숫꿈이 2012년에 내원하고 나서 3년째의 2015년에 처음으로 체중 측정을 실시해, 올해로 4회째가 됩니다. 숫꿈도 익숙한 것처럼 체중계를 탔습니다.


체중 측정 중 숫꿈
오차를 고려하여 총 4회 측정했는데, 숫꿈은 3,040㎞였다. 작년 3,000km에서 별다른 변화가 없습니다. 코끼리는 성수가 될 때까지 하루에 1kg 체중이 늘어난다고 합니다. 체중이 생각했을 만큼 늘어나지 않은 원인은 정확하게는 모릅니다. 하지만 작년 250㎝였던 어깨 높이는 255㎝까지 성장했다. 불과 5cm이지만, 골격 형성이 진행되어 평소의 관찰에서 근육량이 증가하고 있는 것처럼 보이고, 체격이 커지고 있는 것을 알 수 있습니다. 야간 활동적으로 지내고 있는 것 같아도 볼 수 있고, 숫꿈은 꾸준히 어른에게 가까워지고 있습니다.

그런데 올해 2월 28일 심야, 숫꿈의 왼쪽 송곳니가 부러져 치료를 시작한 것을 알려 드렸습니다.

◎ 아프리카 코끼리 「숫돌」, 곧 9세입니다

그 후에도 여러 번 송곳니가 부족할 수 있어 출혈도 보였습니다. 현재도 계속 치료를 하고 있습니다. 완치에는 아직 시간이 필요하지만, 하루라도 빨리 송곳니가 성장하도록 수의사와 함께 치료를 진행하고 있습니다.

반면 올해 여름에는 무더위가 계속되어 코끼리들이 몸을 식히기 위해 수영장 물을 몸에 넣고 체온을 낮추는 행동이 잘 관찰되었습니다. 또, 진흙탕도 연일 볼 수 있었습니다. 진흙을 몸에 넣고 피부를 코팅하여 직사 광선으로부터 피부를 보호 할 수 있으며 외부 기생충 예방이됩니다.

물 속에서 치키와 숫꿈		진흙 목욕 중 치크

그리고, 어려운 더위에 딱 맞는 이벤트로서, 「차가운 수박 시작했습니다!」를 올해도 행했습니다. 3마리 모두 기쁨으로 먹는 모습을 볼 수 있었습니다. 치키는 한 방울도 흘리지 않게, 곧 입에 들고 있었습니다만, 숫꿈이나 아코는 한 번 수박을 밟고 나서 먹는 등, 개체에 의해 차이가 보였습니다. 천천히 관찰하면 3마리의 개성을 잘 알 수 있습니다. 여러분도 코끼리 건물에서 천천히 코끼리들을 관찰해 보세요.

입에 포함하면서 수박을 먹는 치크		발로 수박을 부수는 아코

올해는 이례적인 혹서를 맞아 고령이 되고 있는 코끼리들의 건강에 평소 이상에 주의를 기울였습니다. 그 보람 있어, 3마리 모두 무사히 여름을 극복할 것 같습니다.

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 야마모토 유타〕

(2018년 09월 14일)