4월 23일 아침, 아프리카 코끼리 빌딩에 갔을 때, 옥외 방사장의 모래 산에 「숫돌」(톰)이 자는 흔적이 있었습니다. 밤에도 침실과 소방 사장 사이를 숫돌은 자유롭게 출입하고 있습니다만, 누워서 잠자는 숫꿈의 경우, 모래 산에 몸의 흔적이 깨끗하게 남습니다.

추운 겨울에는 실내 모래 산에서 매일 밤 4~5시간 누워 있습니다. 그것이 밖에서 자게 되었다고 하는 것은, 숫꿈도 따뜻한 봄의 방문을 느꼈다고 하는 것입니다.

야외 모래 산에 자고있는 흔적		방사장에서 누워서 노는 숫꿈		침실의 모래 산에 수면 중 숫돌

코끼리는 서서 잠자는 동물이라는 이미지를 장난감 분도있는 것이 아닐까요? 실은 코끼리는 코끝을 땅에 붙이면서 혹은 벽에 기대어 서서 잠을 자기도 합니다. 우리는 이 행동을 '마도로미'라고 부릅니다. 기차로 서서 하려고 하는 사람을 상상해 주시면 좋을지도 모릅니다.

이처럼 코끼리는 누워서 깊게 잠을 자거나 얕고 마도롱하거나 두 가지 잠을 볼 수 있습니다. 타마동물공원에서는 3마리의 아프리카 코끼리를 사육하고 있습니다만, 누워 자는 것은 10세의 숫꿈만으로, 43세의 치키와 54세의 아코는 참을 수밖에 없습니다.

어른의 코끼리는 왜 누워서 자지 않습니까? 서식지 환경을 상상해보십시오. 야생에서 먹이는 동물은 항상 위험과 인접합니다. 그것은 아프리카 코끼리와 같은 신체의 큰 동물에서도 변하지 않으며 숙면은 생명과 관련된 행동입니다. 어른의 코끼리는 신속하게 위험에 대응하고, 무리나 아이들을 지키기 위해서, 잠자리에 머물러 있을 뿐입니다. 그 덕분에 아이의 코끼리는 안심하고 누울 수 있습니다. 자신의 컨디션에 불안이 있을 때조차 누워지지 않는다고 합니다. 아이와 어른의 수면의 차이를 아는 것으로, 아프리카 코끼리의 무리 속의 관계성이 보입니다.


진흙놀이 중 치크
밤뿐만 아니라 맑은 낮에도 히나타보코를 하면서 한가로이 떠들썩한 모습을 관찰할 수 있습니다. 또, 계절이 바뀌어 기온이 올라왔기 때문에, 추운 겨울에는 관찰할 수 없었던 수욕이나 진흙욕도 볼 수 있게 되었습니다. 이러한 행동은 몸을 식히고 곤충과 햇빛으로부터 피부를 보호하는 것으로 간주됩니다. 호쾌하게 물이나 진흙을 받는 박력 있는 모습은 아프리카 코끼리의 관록마저 느낍니다. 타마 동물 공원에 오실 때는 꼭 차분히 관찰해 주세요. 덧붙여 아프리카 코끼리사에서 사용하고 있는 모래산의 모래는, 지원 받은 동물원 서포터 자금으로부터 구입했습니다. 감사합니다.

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 야마모토 유타〕

(2019년 05월 24일)